Hoa Lu (Ninh Binh): Guide complet de l’ancienne capitale du Vietnam

Au milieu des montagnes calcaires et des rizières de Ninh Binh, Hoa Lu se découvre comme un lieu où l’histoire et les paysages semblent se rejoindre. Difficile d’imaginer qu’au Xe siècle, cette petite vallée protégée par les reliefs fut le cœur politique du Vietnam et la capitale de Dai Co Viet. Aujourd’hui, il ne reste que quelques vestiges de l’ancienne cité, mais les temples dédiés aux rois Dinh Tien Hoang et Le Dai Hanh permettent encore de mieux comprendre cette période fondatrice de l’histoire vietnamienne. La visite offre aussi une autre perspective sur Ninh Binh, loin des seules balades en bateau de Trang An ou de Tam Coc. Dans ce guide de Hoa Lu Ninh Binh, découvrez son histoire, ses principaux monuments et les paysages qui l’entourent, ainsi que toutes les informations pratiques pour organiser facilement votre visite.

Où se trouve Hoa Lu et comment s’y rendre ?

Hoa Lu se trouve dans la province de Ninh Binh, au nord du Vietnam, à environ 90 km au sud de Hanoi. L’ancienne capitale est installée au cœur d’une vallée entourée de montagnes calcaires, dans un paysage typique de la région. Le site se trouve également à proximité de plusieurs incontournables de Ninh Binh. Trang An est facilement accessible depuis Hoa Lu, tandis que Tam Coc et la pagode de Bich Dong peuvent également être intégrées au même itinéraire. Cette situation en fait une étape facile à ajouter lors d’une journée ou d’un séjour à Ninh Binh.

Depuis Hanoi

Depuis Hanoi, comptez généralement entre 2 et 2 h 30 de trajet selon le moyen de transport et les conditions de circulation. La voiture privée est l’option la plus confortable, notamment pour les familles ou les voyageurs souhaitant combiner Hoa Lu avec Trang An, Tam Coc ou d’autres sites de Ninh Binh.

Les minibus et limousines reliant Hanoi à Ninh Binh constituent une autre solution pratique et confortable. Une fois arrivé à Ninh Binh, il suffit de poursuivre le trajet en taxi, en voiture avec chauffeur ou à vélo selon votre programme.

Il est également possible de prendre le train de Hanoi à Ninh Binh, puis de rejoindre Hoa Lu par un moyen de transport local. Cette option demande un peu plus d’organisation, mais peut convenir aux voyageurs qui souhaitent privilégier les transports publics.

Depuis Ninh Binh

Depuis le centre de Ninh Binh, Hoa Lu est facilement accessible en voiture, en taxi ou à moto. Pour les voyageurs qui aiment prendre leur temps, le vélo peut aussi être une agréable façon de rejoindre l’ancienne capitale et de traverser les paysages ruraux de la région.

Si vous séjournez à Tam Coc ou près de Trang An, Hoa Lu peut également être intégrée facilement à votre itinéraire. Une voiture avec chauffeur est particulièrement pratique pour visiter plusieurs sites dans la même journée, sans avoir à revenir à votre hébergement entre chaque étape.

Pour une première découverte de Ninh Binh, la voiture privée reste généralement la solution la plus simple et la plus flexible. Elle permet de commencer la journée à Hoa Lu, puis de poursuivre vers Trang An ou Tam Coc selon vos envies. Les voyageurs indépendants pourront quant à eux privilégier le vélo ou la moto pour profiter davantage des petites routes et des paysages qui entourent l’ancienne capitale.

Quelle est la meilleure période pour visiter Hoa Lu ?

Hoa Lu peut se visiter toute l’année, mais les périodes les plus agréables sont généralement le printemps et l’automne, lorsque le temps est plus doux pour explorer les temples et les vestiges en plein air.

Les mois de mai et juin sont également intéressants pour admirer les paysages de Ninh Binh et ses rizières, même si les températures commencent à être élevées. En été, la chaleur et les averses peuvent rendre les visites moins confortables ; mieux vaut alors privilégier le matin.

Procession de bateaux-dragons sur la rivière Hoang Long lors du festival annuel de Hoa Lu

Si vous souhaitez découvrir Hoa Lu dans une ambiance culturelle particulière, le festival de Hoa Lu, organisé chaque année en hommage aux anciens souverains, peut aussi être une bonne occasion de visiter le site.

En résumé : le printemps et l’automne sont de bons choix pour profiter de Hoa Lu dans des conditions agréables, tandis que mai et juin séduiront davantage les voyageurs qui souhaitent associer patrimoine et paysages.

Un peu d’histoire de l’ancienne capitale Hoa Lu

Pour comprendre l’importance de Hoa Lu, il faut remonter au Xe siècle, une période décisive dans l’histoire du Vietnam. Après avoir mis fin aux rivalités entre les 12 seigneurs, Dinh Bo Linh parvient à réunifier le pays. En 968, il monte sur le trône sous le nom de Dinh Tien Hoang et fonde le royaume de Dai Co Viet, dont Hoa Lu devient la capitale.

Le choix de cette vallée entourée de montagnes calcaires est loin d’être anodin. Les reliefs escarpés offrent une protection naturelle à la capitale, tandis que les rivières et les plaines environnantes favorisent les déplacements et la vie du royaume. Hoa Lu devient ainsi un important centre politique et militaire de la région.

Le temple dédié au roi Le Dai Hanh, deuxième souverain de l’ancienne capitale Hoa Lu

De 968 à 1010, pendant 42 ans, Hoa Lu reste la capitale sous les dynasties Dinh, des Le antérieurs et au début de la dynastie Ly. Les règnes de Dinh Tien Hoang et de Le Dai Hanh marquent notamment cette période importante de consolidation du jeune royaume de Dai Co Viet.

En 1010, le roi Ly Thai To décide de déplacer la capitale vers Dai La, un site plus vaste et mieux adapté au développement du pays. La nouvelle capitale prend alors le nom de Thang Long, qui deviendra par la suite Hanoi. Hoa Lu perd son rôle politique, mais conserve une grande importance historique et culturelle.

Aujourd’hui, les temples dédiés à Dinh Tien Hoang et Le Dai Hanh, ainsi que les vestiges de l’ancienne cité, témoignent encore de cette époque. Au milieu des montagnes de Ninh Binh, Hoa Lu permet ainsi de mieux comprendre les débuts de l’État Dai Co Viet et une période fondatrice de l’histoire vietnamienne.

Que découvrir à Hoa Lu, l’ancienne capitale du Vietnam ?

La visite de Hoa Lu ne se limite pas aux deux temples les plus connus. L’ancienne capitale conserve encore plusieurs monuments et vestiges liés aux dynasties Dinh, Tien Le et aux débuts de la dynastie Ly. Temples, pagode, tombeaux et paysages de montagnes permettent de découvrir progressivement l’histoire de ce qui fut autrefois le centre politique du Dai Co Viet.

Le temple de Dinh Tien Hoang

Le temple de Dinh Tien Hoang est l’un des monuments incontournables de Hoa Lu. Il rend hommage à Dinh Tien Hoang, qui unifia le pays après avoir vaincu les douze seigneurs de la guerre et établit Hoa Lu comme capitale en 968.

Vue d’ensemble du temple de Dinh Tien Hoang niché au cœur des montagnes de Ninh Binh

Le temple actuel a été reconstruit au XVIIe siècle sur le site associé à l’ancien palais royal. Son architecture traditionnelle s’organise autour de plusieurs cours et bâtiments, avec notamment le Ngo Mon Quan, les espaces de cérémonie et le sanctuaire consacré au roi.

La statue dorée du roi Đinh Tien Hoang, fondateur de l’ancienne capitale Hoa Lu au Xe siècle

À l’intérieur, on peut notamment voir la statue de Dinh Tien Hoang ainsi que plusieurs éléments en pierre finement sculptés. Le sập rồng, un grand banc de pierre associé au culte royal, et les deux nghê en pierre qui l’accompagnent comptent parmi les détails les plus remarquables du site.

Le temple de Le Dai Hanh

À quelques centaines de mètres du temple de Dinh Tien Hoang se trouve le temple consacré à Le Dai Hanh, également connu sous le nom de Le Hoan. Il fut le souverain de la dynastie Tien Le et régna sur le Dai Co Viet après la période Dinh.

L’entrée majestueuse du temple Le Dai Hanh avec ses colonnes laquées et sa toiture traditionnelle

Le temple est plus sobre que celui de Dinh Tien Hoang, mais il possède lui aussi une architecture traditionnelle richement décorée. Dans le sanctuaire principal se trouvent les représentations de Le Dai Hanh, de la reine Duong Van Nga et de leur fils Le Long Dinh.

La statue vénérée du roi Le Dai Hanh à l’intérieur du temple de Hoa Lu

Visiter les deux temples l’un après l’autre permet de mieux comprendre la succession des premières dynasties qui ont gouverné depuis Hoa Lu.

Le temple de la princesse Phat Kim

Le temple de Phat Kim est consacré à la princesse Phat Kim, fille de Dinh Tien Hoang. Son histoire est liée aux événements qui ont marqué la fin de la dynastie Dinh et les premières années de la période Tien Le.

Le temple dédié à la princesse Phat Kim, fille du roi Đinh Tien Hoang, dans l’enceinte de Hoa Lu

Le site est plus discret que les deux grands temples royaux, mais il permet de découvrir une autre dimension de l’histoire de Hoa Lu, à travers la mémoire d’un membre de la famille royale. Les récits associés à la princesse font également partie des traditions transmises autour de l’ancienne capitale.

La pagode Nhat Tru

La pagode Nhat Tru, également appelée pagode Mot Cot, est l’un des monuments bouddhiques les plus remarquables de Hoa Lu. Elle se trouve au cœur de l’ancienne capitale et est étroitement liée aux dynasties Dinh, Tien Le et aux débuts de la dynastie Ly.

La pagode Nhat Tru, l’un des plus anciens vestiges bouddhistes de Hoa Lu à Ninh Binh

Son élément le plus célèbre est un pilier en pierre conservé dans la cour de la pagode. Érigé en 995 sous le règne de Le Dai Hanh, il porte des inscriptions en caractères chinois comprenant notamment des textes bouddhiques. Ce pilier constitue aujourd’hui l’un des témoignages les plus précieux de la vie religieuse à Hoa Lu à la fin du Xe siècle.

La visite de Nhat Tru apporte ainsi une dimension différente à la découverte de l’ancienne capitale, davantage tournée vers la spiritualité et la culture bouddhique.

La grotte et la pagode Am Tien

Situées dans un cadre montagneux à l’écart des principaux temples, la grotte et la pagode Am Tien offrent une expérience très différente. Le site est entouré de reliefs calcaires et accessible par un escalier de plus de 200 marches. Depuis la pagode, la vue s’ouvre sur les montagnes et le lac situé au cœur de la vallée.

La grotte Am Tien, ancien lieu de retraite de l’impératrice Dương Vân Nga, dans les montagnes de Hoa Lu

Selon les récits transmis localement, Am Tien aurait servi sous le règne de Dinh Tien Hoang à enfermer des animaux sauvages et à punir les personnes condamnées. Une stèle datant de 1179, sous la dynastie Ly, témoigne également de la transformation ultérieure du lieu en espace religieux. Aujourd’hui, on y vient surtout pour son atmosphère paisible, sa pagode et son environnement naturel. Le site est parfois surnommé Tuyet Tinh Coc, une appellation populaire qui fait référence à son paysage encaissé et spectaculaire.

Les tombeaux royaux et les autres vestiges

Les temples ne représentent qu’une partie du patrimoine conservé à Hoa Lu. Le complexe comprend également les tombeaux de Dinh Tien Hoang et de Le Dai Hanh, ainsi que d’anciennes murailles, des portes, des temples et d’autres vestiges associés à l’organisation de la capitale. Les tombeaux des deux souverains se trouvent sur le mont Ma Yen. Celui de Dinh Tien Hoang est accessible après une montée de plusieurs centaines de marches et offre un point de vue sur l’ensemble du paysage historique de Hoa Lu.

En parcourant ces différents sites, on comprend progressivement pourquoi Hoa Lu a pu devenir une capitale aussi bien protégée. Les montagnes calcaires formaient une véritable forteresse naturelle autour de la cité, tandis que les vestiges encore visibles permettent d’imaginer l’organisation de l’ancienne capitale.

Pour une première visite, les deux temples royaux constituent les étapes essentielles. Si vous disposez de davantage de temps, ajoutez Nhat Tru, les tombeaux et Am Tien pour découvrir une facette plus complète du patrimoine de Hoa Lu.

FAQ sur l’ancienne capitale Hoa Lu

Pourquoi Hoa Lu est-elle célèbre ?

Hoa Lu est célèbre pour avoir été la capitale de Dai Co Viet à partir de 968. Elle a joué un rôle important dans l’histoire du Vietnam avant le transfert de la capitale à Thang Long en 1010.

Que peut-on voir à Hoa Lu ?

Les principaux sites sont les temples de Dinh Tien Hoang et Le Dai Hanh, ainsi que plusieurs vestiges de l’ancienne cité royale. Les montagnes calcaires qui entourent le site font également partie de l’expérience de visite.

Combien de temps faut-il pour visiter Hoa Lu ?

Prévoyez environ 2 à 3 heures pour découvrir les principaux monuments sans vous presser. Hoa Lu peut ensuite être facilement combinée avec Trang An ou Tam Coc.

Quelle est la meilleure période pour visiter Hoa Lu ?

Le printemps et l’automne offrent généralement des conditions agréables pour visiter les temples et les vestiges. Mai et juin sont particulièrement intéressants pour profiter des paysages et des rizières de Ninh Binh.

Conclusion

Hoa Lu est une belle façon de découvrir une autre facette de Ninh Binh. Entre les temples, les vestiges de l’ancienne cité et les montagnes qui entourent la vallée, la visite permet de mieux comprendre l’histoire des premières dynasties vietnamiennes tout en profitant d’un cadre paisible. Pour un premier voyage à Ninh Binh, quelques heures à Hoa Lu suffisent pour découvrir les principaux sites. La visite peut facilement se poursuivre à Trang An, Tam Coc ou dans les villages et paysages ruraux des environs. Plus qu’une simple étape historique, Hoa Lu permet de prendre le temps de découvrir Ninh Binh autrement. C’est un lieu où l’on vient pour son histoire, mais où l’on apprécie aussi la tranquillité et la beauté des paysages qui l’entourent.