La rivière des Parfums à Hué – Vietnam

Présentation

La rivière des Parfums (ou Sông Hương en vietnamien) est un fleuve emblématique du centre du Vietnam. Longue d’environ 80 kilomètres, elle traverse la ville impériale de Hué et plusieurs districts de la province de Thừa Thiên–Huế avant de se jeter dans la mer à Thuận An. Pour tous les Vietnamiens, elle représente l’âme et le symbole poétique de Hué.

La rivière coule paisiblement, son niveau d’eau étant peu élevé par rapport à la mer. Lorsqu’elle serpente entre les collines et passe au pied de la montagne Ngọc Trản, elle prend une teinte bleutée et mystique. C’est là que se trouve le temple Hòn Chén, un lieu sacré riche en légendes.

La rivière des Parfums est particulièrement belle lorsqu’on la contemple à sa source ou lorsqu’elle glisse lentement entre les montagnes et les jungles tropicales, avant de rejoindre la ville. Elle enveloppe les villages d’une atmosphère douce et mélancolique. Sur ses rives, les monuments de Hué se reflètent dans les eaux calmes — un spectacle qui inspire toujours émotion et nostalgie à ceux qui voguent sur ses flots tout en écoutant les chants traditionnels de Hué.
Au milieu de la rivière se trouve la dune de Hến, une île pittoresque connue pour sa spécialité culinaire : le “com hến” (riz aux palourdes).

Origine et caractéristiques

La rivière prend naissance de la confluence de deux affluents : Tả Trạch et Hữu Trạch, qui se rejoignent à Bằng Lãng pour former le cours principal.
Le long de ces affluents poussent de nombreuses herbes parfumées appelées Acorus. Selon la tradition, leurs fleurs tombaient dans l’eau et diffusaient leur parfum jusqu’à la ville — d’où viendrait le nom poétique de “rivière des Parfums”.

Une source d’inspiration poétique

Depuis des siècles, la rivière des Parfums inspire poètes, écrivains et musiciens. Dans la chanson d’amour du compositeur Phạm Duy, elle devient symbole de tendresse et de nostalgie :

« J’aime beaucoup les longs fleuves,
Sur la rivière des Parfums, je sens l’amour. »
(Chant d’amour, 1953)

Un autre compositeur, Phạm Đình Chương, lui rend hommage dans son œuvre “Fête du neuvième jour du neuvième mois lunaire”, où la rivière incarne la beauté du centre du Vietnam.

🌺 Légendes de la rivière des Parfums

La légende de l’encens

Selon la tradition, le Premier Seigneur Nguyễn Hoàng traversa un jour la colline de Hà Khê, au bord du fleuve. En rêve, une Dame céleste lui apparut et lui remit un bâton d’encens :

« Allumez cet encens et marchez le long de la rivière. Là où la flamme s’éteindra, vous trouverez la terre propice pour votre capitale. »
À son réveil, le seigneur suivit les paroles de la déesse et fonda la ville de Hué. Il fit construire la pagode de la Dame Céleste (Thiên Mụ) sur la colline Hà Khê, et donna à la rivière le nom de Hương, signifiant à la fois parfum et encens.

La légende de la princesse

Une autre version raconte qu’une princesse nommée Huyền Trân traversa la rivière pour se marier avec le roi du Champa. Le cœur brisé, elle pleura tant que ses larmes parfumèrent l’eau du fleuve, lui donnant ainsi son nom poétique.

La légende des habitants

Les conteurs de Hué aiment aussi évoquer un mythe populaire :

« Un jour, les habitants des villages au bord de la rivière firent bouillir des centaines de fleurs et versèrent cette eau dans le fleuve pour que son parfum reste éternel. »
Une légende poétique, qui reste sans doute la plus belle.

🚤 Croisière sur la rivière des Parfums

Grâce à sa beauté naturelle et à son importance historique, la rivière des Parfums est incluse dans la plupart des excursions à Hué :
visite de la citadelle impériale, de la pagode Thiên Mụ, du marché Đông Ba, ou encore des tombes royales de Khải Định et Minh Mạng.

Une croisière en bateau-dragon sur la rivière au coucher du soleil est une expérience inoubliable. Le rythme lent, les paysages romantiques, les chants de Hué et la brume légère sur les rives créent une atmosphère unique, entre poésie et sérénité.

La rivière des Parfums n’est pas qu’un simple cours d’eau : elle est le cœur battant de Hué, témoin de son histoire et gardienne de son âme poétique. Ses reflets, ses légendes et sa douceur en font l’un des symboles les plus chers du Vietnam.
Naviguer sur le Sông Hương, c’est voyager à travers le temps, entre spiritualité, musique et beauté naturelle — une expérience incontournable pour quiconque souhaite comprendre la culture vietnamienne dans toute sa sensibilité.