Tout savoir sur les baguettes vietnamiennes

Au Vietnam, les baguettes ne sont pas de simples ustensiles : elles incarnent à elles seules l’âme de la cuisine et l’élégance discrète de l’art de vivre local. Indissociables des repas vietnamiens, elles accompagnent chaque bol de riz, chaque assiette de nouilles, chaque bouchée partagée autour de la table familiale. Des échoppes animées aux grandes tablées de fête, en passant par les repas improvisés sur un trottoir, les baguettes traversent tous les instants du quotidien. Leur maniement, transmis de génération en génération, est souvent le premier « rite de passage » des enfants, fiers de réussir à saisir un grain de riz ou une herbe fraîche.

Il n’est pas rare d’entendre, au détour d’un repas, cette plaisanterie : « On reconnaît un vrai Vietnamien à la façon dont il tient ses baguettes ! » Plus qu’un outil, la baguette est ici le fil conducteur d’une tradition culinaire, d’une convivialité et d’un savoir-vivre qui se perpétuent, jour après jour, au gré des saveurs et des rencontres.

Histoire et origine des baguettes au Vietnam

Selon la légende, Jiāng Zǐyá (姜子牙) aurait reçu l’inspiration des dieux pour inventer les baguettes en bambou, tandis que la reine Dá Jǐ (妲己) serait à l’origine de la création des baguettes en bois.

L’histoire des baguettes remonte à plusieurs millénaires, bien avant leur adoption par la table vietnamienne. Leur origine est étroitement liée à la Chine ancienne, où elles auraient été inventées il y a près de 3 000 ans.

Les baguettes sont un ustensile de table originaire de la Chine ancienne, autrefois appelées “zhù” (箸) en chinois classique et aujourd’hui connues sous le nom de “kuàizi” (筷子) en mandarin moderne.

À l’époque, les premiers modèles, façonnés en bambou ou en bronze, servaient à cuire et à manipuler les aliments dans de grands chaudrons. Peu à peu, leur usage s’est démocratisé et étendu à toute l’Asie de l’Est, influençant les pratiques culinaires de pays voisins tels que le Japon, la Corée et bien sûr, le Vietnam.

Un repas vietnamien n’est jamais complet sans ses baguettes

L’arrivée des baguettes au Vietnam n’a pas été qu’une simple adoption : elle s’est accompagnée d’une véritable appropriation culturelle. Au fil des siècles, l’objet s’est adapté aux modes de vie locaux, aux matières premières disponibles et aux besoins quotidiens des Vietnamiens. Si les premières baguettes étaient principalement fabriquées en bambou, on les trouve aujourd’hui en bois, en inox ou en plastique, chaque matériau répondant à une utilité particulière, du repas familial aux grandes cérémonies.

Mais les baguettes vietnamiennes possèdent leurs spécificités. Plus fines et plus longues que leurs cousines chinoises, elles arborent souvent une silhouette élancée, parfois arrondie à l’extrémité. Contrairement aux baguettes japonaises, plus courtes et souvent laquées, ou coréennes, plates et métalliques, les baguettes vietnamiennes privilégient la légèreté et la simplicité. Ce détail n’est pas anodin : il reflète l’élégance du geste et l’importance du partage dans la culture du repas vietnamien, où tout est pensé pour faciliter la convivialité. Ainsi, bien que nées ailleurs, les baguettes sont devenues au Vietnam un objet du quotidien, à la fois familier et porteur de traditions, indissociable de l’identité culinaire du pays.

Fabrication traditionnelle des baguettes vietnamiennes

Au Vietnam, la fabrication des baguettes est un savoir-faire qui se transmet de génération en génération. Les matériaux les plus couramment utilisés sont le bambou et le bois, deux ressources naturelles abondantes dans le pays. Le bambou est particulièrement apprécié pour sa légèreté et sa solidité, tandis que le bois, souvent issu d’arbres locaux comme le cocotier ou le palmier, offre une texture agréable et une belle couleur naturelle. De nos jours, on trouve aussi des baguettes en plastique ou en inox, surtout dans les restaurants ou pour des usages jetables, mais dans les foyers, les baguettes traditionnelles restent les plus appréciées.

Au Vietnam, la majorité des baguettes sont en bois

La fabrication commence par la sélection de tiges droites et solides. Les artisans coupent ensuite le bambou ou le bois à la bonne longueur, avant de les tailler soigneusement pour obtenir la forme désirée. Chaque baguette est poncée à la main pour éliminer les aspérités et assurer une surface bien lisse, agréable au toucher et à l’utilisation. Certains artisans ajoutent une touche de cire naturelle pour renforcer la solidité et protéger le matériau.

Baguettes vietnamiennes : longues, fines et discrètement effilées

Ce qui distingue vraiment les baguettes vietnamiennes, c’est la simplicité de leur design : elles sont généralement longues, fines et légèrement effilées à l’extrémité. Cette forme facilite la prise en main et permet de saisir aussi bien des nouilles que des grains de riz ou de petits morceaux de viande. La sensation naturelle du bois ou du bambou, ainsi que la légèreté de la baguette, sont très appréciées : elles offrent une expérience authentique et agréable à chaque repas. Ainsi, derrière chaque paire de baguettes, on retrouve toute l’élégance et la finesse de la culture culinaire vietnamienne.

Rituels et usage des baguettes dans la cuisine vietnamienne

Au Vietnam, l’usage des baguettes s’enseigne dès le plus jeune âge

Au Vietnam, les baguettes font partie intégrante de la vie quotidienne et des repas partagés. Leur maniement, souvent appris dès le plus jeune âge, est un véritable rituel familial : les parents montrent à leurs enfants comment tenir et utiliser correctement les baguettes, et chaque repas devient une occasion de perfectionner ce geste précis. Pour beaucoup, réussir à saisir les grains de riz ou les herbes fraîches avec habileté est une source de fierté et un petit défi du quotidien.

Au Vietnam, il ne faut jamais planter ses baguettes dans un bol de riz

Les baguettes obéissent aussi à tout un ensemble de règles de savoir-vivre, transmises de génération en génération. Il est par exemple mal vu de planter ses baguettes à la verticale dans un bol de riz, car ce geste rappelle les bâtonnets d’encens utilisés lors des cérémonies funéraires. Il ne faut pas non plus pointer ses baguettes vers une autre personne ou passer de la nourriture directement de baguette à baguette, car ces gestes évoquent également des rites funéraires. Il est recommandé de poser les baguettes sur un repose-baguettes ou sur le bord du bol lorsqu’on ne s’en sert pas, en signe de respect pour les convives et pour la nourriture.

Au Vietnam, les plats comme le Pho ou le Bun se dégustent toujours avec des baguettes

Les baguettes accompagnent la grande majorité des plats vietnamiens, qu’il s’agisse des repas quotidiens ou de spécialités comme le Pho, le Bun, les plats sautés ou la street-food. Elles symbolisent également le partage : il est courant de se servir directement dans les plats placés au centre de la table. Ce geste, à la fois convivial et délicat, renforce les liens familiaux et l’esprit de communauté. Les baguettes tiennent ainsi un rôle central dans la culture culinaire vietnamienne, associant habitude, respect et convivialité à chaque repas.

Les baguettes vietnamiennes sont bien plus qu’un simple outil pour manger : elles accompagnent chaque moment de la vie, du quotidien aux grandes occasions, et témoignent du respect des traditions. Leur maniement, appris dès l’enfance, symbolise la convivialité et le sens du partage si chers à la culture vietnamienne. Essayer d’utiliser des baguettes lors d’un repas, c’est entrer dans ce rituel plein de finesse et s’ouvrir à une autre façon de découvrir la cuisine vietnamienne. Ce geste, transmis de génération en génération, invite à savourer les plats autrement et à se rapprocher de l’esprit chaleureux des tables du pays. Ainsi, derrière chaque paire de baguettes se cache tout un art de vivre : un mélange d’élégance, de simplicité et de générosité. Car, au Vietnam, les plus beaux souvenirs se créent souvent autour d’un repas partagé.