Le Taoïsme

Le Taoïsme, né en Chine il y a plus de deux millénaires, est à la fois une philosophie et une religion fondée sur la recherche de l’équilibre entre l’homme, la nature et l’univers. Introduit au Vietnam sous l’influence de la Chine antique, il s’est progressivement intégré à la vie spirituelle et culturelle du peuple vietnamien. Plus qu’une croyance, le Taoïsme est devenu une véritable philosophie de vie, prônant la simplicité, le lâcher-prise et l’harmonie avec le monde naturel. Au fil du temps, il s’est mêlé au bouddhisme, au confucianisme et au culte des ancêtres, formant une tradition spirituelle unique qui façonne encore aujourd’hui la culture vietnamienne.

Qu’est-ce que le taoïsme ?

Le taoïsme est une religion dont les fidèles se trouvent principalement dans les pays d’Extrême-Orient. Tels que la Chine, la Malaisie, la Corée, le Japon, le Vietnam et Singapour. On y trouve de nombreux temples dédiés au taoïsme. Selon les estimations actuelles, plusieurs centaines de millions de personnes pratiquent une certaine forme de taoïsme. 20 à 30 millions sur le continent chinois. C’est tout à fait remarquable depuis la Chine continentale qui est une nation communiste et qui interdit de nombreuses formes de religion. Les origines du taoïsme remontent au IIIe ou IVe siècle av. JC.  Comme de nombreuses religions, le taoïsme a son propre ensemble d’Écritures, la principale étant simplement appelée « Tao ». D’autres textes sont inclus et le spectre complet du canon taoïste est connu sous le nom de Daozang. Le mot « Tao » vient du caractère de l’alphabet chinois du même nom. Le mot signifie « chemin ».

Signification du Taoïsme:

Le taoïsme n’a jamais été une religion unifiée et certaines érudits le classent en trois catégories : philosophie, religion et religion populaire chinoise. Pour cette raison, il est difficile de déterminer exactement ce que croient les taoïstes. En gros, Tao traite du flux de l’univers, ou de la force derrière l’ordre naturel qui maintient toutes choses équilibrées et en ordre. Il est considéré comme une source d’existence et de « non-existence ». Certaines religions orientales appellent cela le « yin et le yang » de l’univers, qui peuvent également s’exprimer comme les forces égales du « bien » et du « mal ».

Pratique du taoïsme:

La plupart des adhérents du taoïsme croient au polythéisme (culte en de nombreux dieux) et au culte des ancêtres. Les taoïstes ont tendance à adorer surtout les jours fériés dans leur calendrier lorsque la nourriture est présentée comme un sacrifice aux dieux ou aux esprits des ancêtres disparus. D’autres formes de sacrifice sont affichées comme la combustion de papier-monnaie afin qu’il se rematérialise dans le monde des esprits pour qu’un ancêtre disparu l’utilise.

Un certain nombre de disciplines d’arts martiaux telles que Tai Chi Chuan et Bagua Zang ont leurs racines dans le taoïsme. Peu de gens dans le monde occidental pratiquent le taoïsme et il semblerait que certains aient confondu Tao avec Zen, comme en témoignent les livres Le Tao de la physique de Fritjof Capra ou Le Tao de l’ourson de Benjamin Hoff.

Taoïsme, bouddhisme et confucianisme : les « trois enseignements »

Au Vietnam, il serait trompeur d’opposer ces traditions les unes aux autres : elles se sont mêlées. Les Vietnamiens parlent des « tam giáo », les trois enseignements — le bouddhisme, le confucianisme et le taoïsme — qui coexistent depuis des siècles et se sont fondus avec le culte des ancêtres, socle spirituel de la vie familiale. Beaucoup de Vietnamiens ne se réclament d’aucune religion en particulier tout en pratiquant, au quotidien, un peu des trois.

Chacun de ces enseignements répond à une question différente. Le confucianisme organise la vie en société : la place de chacun dans la famille, le respect dû aux aînés, la valeur accordée à l’étude. Le bouddhisme, de tradition Mahayana dans la majeure partie du pays et Theravada chez les Khmers du delta du Mékong, s’adresse à la souffrance et au chemin vers l’éveil. Le taoïsme, lui, cherche l’harmonie avec la nature et l’équilibre des forces qui traversent le monde ; c’est à lui que l’on doit une grande part des rites, de la géomancie et des arts divinatoires.

Cette superposition se lit sur le terrain. Dans une même pagode, vous pourrez voir des statues bouddhiques, des divinités taoïstes et des tablettes d’ancêtres. La pagode de l’Empereur de Jade, à Hô Chi Minh-Ville, dédiée à Ngoc Hoang, l’Empereur du Ciel, en est l’exemple le plus spectaculaire. Le Vietnam contemporain est par ailleurs un pays pluriel sur le plan religieux : le catholicisme, le protestantisme, le caodaïsme et le bouddhisme Hoa Hao y ont également leurs communautés, souvent visibles dans le paysage. C’est cette imbrication qui explique pourquoi le taoïsme est partout présent au Vietnam sans y être nulle part une religion officielle.

Le taoïsme au Vietnam

Bien qu’ils n’aient aujourd’hui qu’une organisation formelle limitée au Vietnam, les concepts du taoïsme sont présents dans le cycle de vie quotidien des Vietnamiens, qu’ils soient habitants des villes ou paysans labourant les rizières.

Introduit au Vietnam par l’influence et l’occupation culturelles chinoises, le taoïsme est « une voie », « une loi de la vie ». Cela oblige l’homme à s’adapter à la nature pour avoir le bonheur. Son influence est aujourd’hui l’une des forces religieuses les plus puissantes du Vietnam.

Les débuts du taoïsme sont attribués à Lao Tseu, un contemporain de Confucius de nationalité chinoise. La date était d’environ 500 avant JC et la doctrine qu’il a épousée est expliquée dans un livre intitulé Dao Duc Kinh qui se traduit par « Le Livre de la Moralité ». Il a consacré sa vie à chercher une solution aux conflits dans la société. La guerre féodale était une problématique constante de sa vie et s’il pouvait réduire ou éliminer ces problèmes, la vie serait tellement meilleure.

Le taoïsme encourage une vie pure et simple, l’harmonie entre eux, la nature et l’univers. Une fois la bonne volonté établie, Lao Tseu a estimé que le conflit cesserait. Au Vietnam aujourd’hui, le taoïsme est un mélange de spiritisme, d’art divinatoire et un élément de caractéristiques magiques liées à la religion. Tao signifie «le chemin» et la religion cherche à enseigner aux disciples le bon chemin en harmonie avec la nature.

C’est au premier siècle que le taoïsme a commencé à devenir une religion. Des adeptes cherchant l’opportunité d’immortalité à travers leurs actions.

Le yin et le yang

Définition

Le yin yang s’opposent, le noir est la femelle étant le yin, le blanc est le mâle étant le yang. Ce dernier est actif associé à la chaleur et au soleil. En revanche, le yin est cool et passif. Tous les problèmes, qu’il s’agisse de maladies, de catastrophes naturelles ou de perturbations, résultent d’un déséquilibre entre le yin et le yang.

Les taoïstes visent à éviter de nuire à la loi naturelle qui régit la vie. Le gouvernement ne devrait pas jouer un rôle de premier plan dans la vie des habitants. Il ne devrait certainement pas chercher à apporter des changements.

Le taoïsme et le confucianisme ont des similitudes évidentes ; ce dernier n’a pas de dimension spirituelle mais au-delà il y a peu de différences. De même, le bouddhisme et le taoïsme Therevada épousent tous deux la non-violence et le chemin vers l’illumination. Bien que le bouddhisme Therevada n’ait pas de rituels du taoïsme. Le bouddhisme  adopte en fait une grande partie de ce que contient le taoïsme, certainement ses dieux et ses pratiques.

Au Vietnam

Si vous visitez le Vietnam, vous serez exposé à la richesse  culturelle de la société. Les voyages organisés au Vietnam visent à faire découvrir aux touristes bien plus que les monuments et la beauté naturelle du pays.

Le taoïsme, le bouddhisme, le confucianisme et le culte des ancêtres sont tous importants à l’intérieur de ses frontières. Dans les temples et les pagodes, vous verrez pendant votre voyage au Vietnam de nombreuses images taoïstes. Les maisons ont de petits autels pour faire des offrandes et adorer. Le Nouvel An vietnamien, Tet, est plein de traditions taoïstes. La superstition, la lecture des palmiers et l’astrologie jouent un rôle important dans la vie.

Le miroir octogonal taoïste est souvent suspendu au-dessus des portes des maisons vietnamiennes

Lors d’une visite au Vietnam, vous verrez souvent un petit disque octogonal en miroir sur lequel le Yin et le Yang sont dessinés. Des disques apparaissent au-dessus de la porte des maisons et des magasins. Ils bloquent l les esprits et les fantômes errants pour entrer dans la maison. Ce disque procure une tranquillité d’esprit à une famille ou aux propriétaires d’une entreprise, ils font un travail positif.

Durant leur voyages les touristes sont susceptibles de rencontrer des visages souriants partout où ils vont. Ce sont les croyances des habitants qui semblent les aider à vivre leur vie malgré la difficulté.

Questions fréquentes sur le taoïsme au Vietnam

Que signifie le mot « Tao » ?

Le mot Tao vient d’un caractère chinois qui signifie « chemin », ou « voie ». Il désigne à la fois le flux de l’univers et la force qui maintient toute chose en équilibre, considérée comme la source de l’existence et de la non-existence. Le principal texte du taoïsme porte simplement ce nom ; l’ensemble du canon taoïste est appelé Daozang.

Qui est à l’origine du taoïsme ?

Les débuts du taoïsme sont attribués à Lao Tseu, un penseur chinois contemporain de Confucius, vers 500 avant J.-C. Sa doctrine est exposée dans un ouvrage intitulé Dao Duc Kinh, que l’on traduit par « Le Livre de la Moralité ». Confronté aux guerres féodales permanentes de son époque, il consacra sa vie à chercher une solution aux conflits de la société, convaincu qu’une vie simple et harmonieuse y mettrait fin.

Quelle place occupe le taoïsme au Vietnam aujourd’hui ?

Le taoïsme ne dispose plus que d’une organisation formelle limitée au Vietnam, mais ses concepts imprègnent la vie quotidienne, en ville comme dans les campagnes. Introduit par l’influence culturelle chinoise, il s’est mêlé au bouddhisme, au confucianisme et au culte des ancêtres pour former une tradition spirituelle proprement vietnamienne. Sous cette forme mélangée, il reste l’une des forces religieuses les plus puissantes du pays.

Que représentent le yin et le yang ?

Le yin et le yang sont deux forces opposées et complémentaires. Le yang, représenté par le blanc, est masculin et actif, associé à la chaleur et au soleil. Le yin, représenté par le noir, est féminin, frais et passif. Selon la pensée taoïste, les maladies, les catastrophes naturelles et les troubles de toutes sortes résultent d’un déséquilibre entre ces deux forces ; la sagesse consiste donc à ne pas contrarier la loi naturelle qui régit la vie.

Quels signes du taoïsme peut-on observer en voyageant au Vietnam ?

Le plus visible est le petit disque octogonal en miroir portant le yin et le yang, suspendu au-dessus des portes de nombreuses maisons et boutiques pour empêcher les esprits errants d’entrer. Dans les temples et les pagodes, vous croiserez de nombreuses images taoïstes. Les foyers possèdent de petits autels pour les offrandes, et le Têt, le Nouvel An vietnamien, est riche en traditions d’origine taoïste. L’astrologie et les arts divinatoires occupent encore une place importante dans la vie quotidienne.