La pagode de But Thap : Joyau bouddhiste du Vietnam

Située dans la province de Bac Ninh, au nord du Vietnam, la pagode de But Thap est considérée comme l’un des plus beaux temples bouddhistes du pays. Bac Ninh n’est pas seulement connue pour le chant populaire Quan Ho (patrimoine culturel immatériel de l’humanité) mais aussi pour ses festivals traditionnels, ses temples anciens et son rôle majeur dans le développement du bouddhisme vietnamien.

Un peu d’histoire

Selon les chroniques anciennes de la province de Ha Bac, la pagode de But Thap aurait été fondée au XIIIᵉ siècle, sous le règne du roi Tran Thanh Tong, par le moine Huyen Quang. Il y aurait construit une tour de pierre à neuf étages ornée d’un lotus – malheureusement disparue aujourd’hui

Cependant, d’autres sources affirment que le site actuel remonte au XVIIᵉ siècle, à la fin de la dynastie Le, sous la direction d’un moine chinois, Zhui Zhui (Chuyết Chuyết). En 1646, la reine mère Trinh Thi Ngoc Truc demanda au seigneur Trinh Trang d’agrandir et de restaurer la pagode. C’est à cette époque que But Thap prit sa forme architecturale actuelle et acquit sa renommée dans tout le pays.

Une architecture harmonieuse et symbolique

La pagode de But Thap a été construite selon le style architectural traditionnel vietnamien appelé « Nội Công Ngoại Quốc » – un plan en forme de caractère chinois, symbolisant l’harmonie entre l’homme et le cosmos. Le complexe comprend dix bâtiments principaux, de la porte à trois entrées jusqu’au clocher, en passant par les sanctuaires et le pavillon arrière.

L’ensemble fait face au sud, conformément aux principes de la géomancie vietnamienne.
Les deux tours principales, Ton Duc et Bao Nghiem, en pierre blanche, sont encore debout aujourd’hui. Elles conservent plusieurs vestiges précieux datant du XVIIᵉ siècle : donations, sculptures en bois laqué, autels anciens et stèles gravées.

Les motifs sculptés représentent des arbres, fleurs, oiseaux et animaux, dans un style à la fois réaliste et poétique, typique de l’art bouddhiste vietnamien de l’époque.

Les chefs-d’œuvre de sculpture

La pagode abrite plus de 50 statues de différentes tailles, dont celles du Bouddha de la Triade, de Van Thu (Manjushri) sur un lion bleu et de Pho Hien (Samantabhadra) sur un éléphant blanc.

La plus célèbre est sans doute la statue de Guanyin aux mille yeux et mille bras (Quan Âm Thiên Thủ Thiên Nhãn), haute de plus de 3 mètres, chef-d’œuvre du XVIIᵉ siècle classé trésor national du Vietnam. Cette œuvre illustre à la perfection le savoir-faire des artisans vietnamiens dans la sculpture sur bois.

La tour Bao Nghiem et le pont de pierre

La tour Bao Nghiem, haute et élancée, évoque la forme d’un gigantesque stylo pointé vers le ciel – d’où le nom But Thap, littéralement « la tour-stylo ».
Elle comprend cinq étages, surmontés d’un dôme en marbre bleu. De petites cloches pendent aux coins de chaque toit, et des sculptures d’animaux mythiques ornent la pierre. La tour est dédiée au moine Zhui Zhui, maître spirituel d’influence chinoise.

Entre le palais supérieur et le pavillon Tich Thien, un pont de pierre traverse un étang de lotus. Depuis ce pont, le visiteur peut admirer une vue paisible sur l’ensemble de la pagode – un lieu où se mêlent harmonieusement architecture, nature et spiritualité.

Une fête spirituelle au cœur du printemps

Chaque printemps, la fête de la pagode de But Thap attire de nombreux fidèles et visiteurs venus rendre hommage au Bouddha et aux maîtres fondateurs.
Au programme : processions, prières, spectacles folkloriques et chants Quan Ho. Cet événement incarne la ferveur religieuse et la richesse culturelle du peuple de Bac Ninh.

Un site incontournable du bouddhisme vietnamien

La pagode de But Thap est plus qu’un simple monument : c’est un symbole vivant de l’art, de la foi et de l’identité vietnamienne.
En visitant Bac Ninh, laissez-vous charmer par ses villages artisanaux, ses paysages paisibles et surtout par la majesté intemporelle de la pagode de But Thap – un trésor du patrimoine bouddhiste du Vietnam.