Lanternes de Hôi An : Symbole culturel du Vietnam

Quand le soleil se couche sur Hôi An, la ville s’illumine d’une autre manière. Des centaines de lanternes colorées flottent dans l’air ou le long des canaux, suspendues aux balcons, accrochées aux arbres, ou glissant doucement sur l’eau. Ces lampions traditionnels ne sont pas seulement de belles décorations : ils incarnent l’esprit poétique, l’artisanat local et l’âme paisible de la vieille ville. Ils accompagnent les nuits, les prières, les fêtes… et les souvenirs.

Origine et histoire des lanternes à Hôi An

L’histoire des lanternes à Hôi An remonte à plusieurs siècles, à l’époque où la ville était un port de commerce florissant, ouvert aux marchands venus de Chine, du Japon, et d’ailleurs en Asie. Ces échanges ont laissé une empreinte durable sur l’artisanat local, notamment dans l’art de la lanterne.

Les premières lanternes introduites à Hôi An étaient d’inspiration chinoise, apportées par les familles de commerçants Hokkien. Elles servaient à éclairer les maisons, les temples, mais aussi à porter chance, éloigner les mauvais esprits ou célébrer des événements familiaux. Au fil du temps, les influences japonaises et vietnamiennes sont venues enrichir les formes, les couleurs et les usages, donnant naissance à une tradition unique propre à Hôi An.

À Hội An, l’art ancestral de la fabrication des lanternes perdure depuis des centaines d’années, tissant lumière et tradition au cœur de la ville

Dans les grandes fêtes traditionnelles, notamment lors du Tết (Nouvel An lunaire) ou des pleines lunes, les lanternes occupaient une place centrale. Elles symbolisaient la paix, la prospérité, la lumière intérieure et l’harmonie dans les foyers. Ce rôle spirituel est encore très présent aujourd’hui, notamment lors des soirées de pleine lune, quand les lanternes flottent sur la rivière comme autant de vœux silencieux. Ainsi, les lanternes de Hôi An ne sont pas de simples objets décoratifs : elles portent en elles une part d’histoire, de croyances et de beauté partagée.

Art de fabrication traditionnelle

Les lanternes de Hội An sont le fruit d’un savoir-faire artisanal transmis avec soin de génération en génération. Chaque lanterne est fabriquée à la main, selon des techniques qui allient précision, patience et amour du détail.

La structure est généralement en bambou, léger et souple, qui forme l’ossature de la lanterne. Elle est ensuite recouverte de soie, de tissu ou parfois de papier traditionnel, soigneusement tendu et décoré. Les couleurs sont vives, souvent symboliques : rouge pour la chance, jaune pour la prospérité, bleu pour la sérénité…

Ce savoir-faire précieux se perpétue dans de petits ateliers familiaux.

Ce travail minutieux se fait encore aujourd’hui dans de petits ateliers familiaux, disséminés dans la vieille ville ou dans les villages alentours. Certains ateliers ouvrent volontiers leurs portes aux visiteurs. On peut y observer les artisans à l’œuvre, et même participer à la fabrication de sa propre lanterne — une activité à la fois ludique et authentique, qui permet de repartir avec un objet unique, façonné de ses mains. Ces ateliers sont bien plus que des lieux de production : ce sont des espaces vivants où se perpétue une tradition, avec simplicité et élégance.

Quand et où admirer les lanternes ?

À Hôi An, les lanternes font partie du décor quotidien. Chaque soir, la vieille ville s’illumine de mille lumières suspendues aux balcons, aux arbres ou le long des ruelles paisibles bordant la rivière Thu Bôn. Le centre historique étant réservé aux piétons à certaines heures, le calme qui règne accentue encore cette atmosphère envoûtante, presque irréelle.

Mais c’est lors des nuits de pleine lune que Hội An révèle toute sa magie. Ces soirs-là, les habitants éteignent les lumières artificielles pour laisser place à la seule lueur des lanternes. On entend les chants traditionnels au loin, les pas ralentissent, les silhouettes vêtues d’Ao Dai se dessinent dans les ruelles. Les berges deviennent un théâtre vivant, propice à la rêverie et aux promenades poétiques.

Festival des Lanternes

Le point culminant de cette tradition est le Festival des Lanternes, célébré le 14ᵉ jour de chaque mois lunaire. À partir de 20 h, toutes les lumières électriques sont coupées dans la vieille ville : seule la lueur des lanternes scintille dans la nuit. Sur les rives de la rivière Hoài, les visiteurs peuvent assister à des concerts de musique traditionnelle, participer à des jeux folkloriques, goûter à la street food locale et admirer le ballet silencieux des lanternes flottantes.

Ces petites bougies colorées, glissées dans des coques de papier, voguent doucement sur la rivière Thu Bồn. Ce rituel ancestral, simple et émouvant, permet à chacun de formuler un vœu avant de laisser partir la lanterne sur l’eau. On peut les acheter auprès des vendeuses locales pour un prix modeste (entre 10 000 et 30 000 VND). Chaque couleur a sa signification :

• Rouge pour la chance et l’amour
• Jaune pour la prospérité
• Bleu pour la paix
• Vert pour l’espoir
• Blanc pour la pureté et le souvenir

Les lanternes peuvent être déposées depuis les quais ou, pour une expérience encore plus intime, depuis une barque traditionnelle. Ce moment, à la fois spirituel et poétique, est sans doute l’une des expériences les plus inoubliables à vivre lors d’un séjour à Hôi An.

Acheter ou fabriquer votre propre lanterne à Hôi An

Pour prolonger l’expérience au-delà de la promenade, rien de tel que de repartir avec une lanterne fabriquée à Hội An. Symbole artisanal de la ville, elle constitue un souvenir à la fois décoratif, symbolique et chargé de sens.

Hôi An, renommée pour la beauté de ses lanternes colorées

On trouve des lanternes dans de nombreuses boutiques d’artisanat de la vieille ville, en particulier autour des rues Nguyên Thai Hoc, Tân Phu ou près du Pont Japonais. Les modèles varient selon les matières, les tailles et les motifs : certaines sont pliables pour faciliter le transport, d’autres sont recouvertes de soie, brodées à la main ou ornées de symboles traditionnels.

Fabriquer votre propre lanterne à Hôi An

Pour une expérience plus personnelle, plusieurs ateliers artisanaux proposent aux visiteurs de fabriquer leur propre lanterne. Encadrés par des artisans locaux, ces ateliers permettent d’apprendre les différentes étapes de fabrication : ossature en bambou, pose du tissu, assemblage, décoration… C’est une activité ludique, accessible à tous, idéale en famille ou entre amis.

Les tarifs varient généralement entre 250 000 et 400 000 VND (soit environ 10 à 16 €) selon la durée et le niveau de personnalisation. Certains ateliers incluent également une dégustation de thé ou d’en-cas, pour rendre l’expérience encore plus conviviale. En plus d’être un beau souvenir, créer sa lanterne permet de comprendre la finesse et la patience qu’exige cet art traditionnel. C’est aussi une belle manière de soutenir l’artisanat local tout en repartant avec un objet unique, fait de ses propres mains.

Symbole culturel du Vietnam, les lanternes de Hôi An allient élégamment beauté visuelle et héritage vivant. Conçues dans le respect d’un artisanat traditionnel transmis de génération en génération, elles témoignent du savoir-faire ancestral et de la passion des artisans de la région. Chaque soir, leur lueur multicolore métamorphose la vieille ville en un tableau féerique, offrant aux voyageurs une immersion unique au cœur des traditions vietnamiennes. La féerie de ce spectacle nocturne fait des lanternes de Hôi An un joyau du tourisme culturel au Vietnam, illuminant non seulement les rues de Hôi An mais aussi le cœur de ceux qui les contemplent. Cette expérience à la fois intime et universelle continue d’émerveiller chaque nouvelle génération de voyageurs en quête d’authenticité. Et vous, laisserez-vous la magie des lanternes de Hôi An envoûter vos sens et guider vos pas lors de votre prochain voyage au Vietnam ?