Maison ancienne Tấn Ký (Hoi An): Demeure marchande de plus de 200 ans

Dans le dédale piéton du vieux Hoi An, derrière une façade de bois patinée de la rue Nguyen Thai Hoc, se cache l’une des plus belles demeures du Vietnam : la maison ancienne Tấn Ký. Bâtie en 1741 et habitée par la même famille depuis sept générations, elle marie en un seul lieu les influences japonaise, chinoise et vietnamienne, et conserve des trésors centenaires, dont le fameux « bol de Confucius ». Première maison du pays classée monument historique national, on la surnomme à juste titre le « musée vivant » de Hoi An. Voici notre guide pour la visiter.

Informations générales sur l’ancienne maison Tấn Ký

Location: 101 Rue Nguyen Thai Hoc, Quartier de Minh An, Hoi An (province de Quang Nam). Sa façade donne sur la rue commerçante et animée de Nguyen Thai Hoc, tandis que l’arrière ouvre sur la paisible rivière Thu Bon, un emplacement stratégique pour le négoce d’autrefois.

Première maison du Vietnam classée monument national, Tấn Ký se visite au cœur de la zone piétonne du vieux Hoi An

Horaires d’ouverture. Tous les jours, de 8h30 à 17h45.

Tarif d’entrée. L’accès se fait avec le billet patrimonial du vieux quartier de Hoi An (environ 120 000 VND), qui donne droit à la visite d’une sélection de maisons anciennes, sanctuaires et musées, dont la maison Tấn Ký. Une explication guidée sur place est offerte aux groupes d’au moins huit personnes. Tarif indicatif, à confirmer sur place.

Comment se rendre. La maison se situe en pleine zone piétonne : on y accède à pied, à vélo ou en cyclo-pousse depuis n’importe quel point du vieux Hoi An. Depuis Danang (environ 35 km, 1 heure de route), on rejoint Hoi An en voiture privée, en taxi, en bus ou à moto, avant de poursuivre à pied dans les ruelles.

Histoire : à la découverte d’une demeure de plus de 200 ans

La maison Tấn Ký a été édifiée en 1741 par la famille Le, des marchands d’origine chinoise. Son fondateur, Le Cong, fit fortune dans le commerce des produits agricoles : il remontait la rivière Thu Bon jusqu’aux hautes terres pour en rapporter les marchandises qu’il revendait à Hoi An, alors l’un des plus grands ports de commerce d’Asie. C’est son fils qui donna à la demeure le nom de « Tấn Ký », que l’on peut traduire par « prospérité dans les affaires ».

Depuis sept générations, la famille Le y entretient le culte des ancêtres, au rythme paisible de la demeure

La maison fut conçue pour le négoce : boutique sur la rue à l’avant, accès direct à la rivière à l’arrière pour décharger les marchandises. Mais au XXe siècle, l’envasement de l’embouchure de la Thu Bon empêcha les grands navires d’accoster, et le port de Hoi An, comme le commerce de la famille Le, déclina peu à peu.

Témoin de l’histoire, la maison a traversé d’innombrables crues. La plus mémorable, en 1964, vit l’eau monter jusqu’au plafond du rez-de-chaussée, sans pour autant ébranler la solidité de l’édifice. Aujourd’hui encore, la famille vit à l’étage tandis que le rez-de-chaussée accueille les visiteurs ; après sept générations, la demeure est restée presque intacte. Elle fut la première maison du Vietnam à être classée monument historique national.

Une architecture singulière, fruit de trois cultures

Sur deux niveaux et trois travées, la maison Tấn Ký illustre à merveille le métissage qui a fait la richesse de Hoi An. Trois influences s’y entremêlent harmonieusement.

L’empreinte japonaise se lit dans l’organisation du salon, pensé selon les cinq éléments de la géomancie (métal, bois, eau, feu, terre), et dans la toiture de tuiles yin-yang, qui maintient la fraîcheur en été et la chaleur en hiver.

Détail des tuiles yin-yang, un élément caractéristique de l’influence japonaise dans la maison ancienne Tan Ky

L’empreinte chinoise apparaît dans le plan en « maison-tube » typique du vieux Hoi An : une enfilade de pièces séparées, une boutique sur le devant, une porte arrière sur la rivière, et surtout un puits de lumière (giếng trời) au centre, qui fait entrer l’air et la lumière. Détail surprenant : la maison ne possède aucune fenêtre, et reste pourtant fraîche et aérée.

Privée de fenêtres, la maison respire grâce à son puits de lumière central qui éclaire toute l’enfilade des pièces.

L’empreinte vietnamienne, enfin, se retrouve dans le plan traditionnel à trois travées et le toit de tuiles yin-yang. Le clou du spectacle, ce sont les colonnes et les poutres finement sculptées de motifs symboliques : la « tête de poisson à queue de dragon », la courge, la grenade, la pêche (emblème de longévité) ou la chauve-souris (synonyme de bonheur).

Le bois règne en maître : poutres et charpente en lim, un bois précieux, portes en bois de jacquier, dalles de Bat Trang et pierres décoratives de Thanh Hoa et de Non Nuoc. Prouesse remarquable, l’ensemble a été assemblé sans le moindre clou, par un savant jeu de tenons et de mortaises, ce qui lui a valu la visite de nombreuses équipes de télévision.

Dans le salon, le bois de lim laqué et les colonnes sculptées, assemblées sans un seul clou, révèlent le raffinement de l’art de Hoi An

Des antiquités au sens profond

Le fameux bol de Confucius : rempli au-delà des huit dixièmes, il se vide entièrement, en guise de leçon de modération

Au-delà de l’architecture, la maison conserve des objets précieux qui font sa renommée. Le plus célèbre est le « bol de Confucius » (chén Khổng Tử), unique au Vietnam et vieux de plusieurs siècles : si on le remplit au-delà des huit dixièmes, l’eau s’écoule entièrement par le fond. Une leçon de modération et de maîtrise de soi, chère à la pensée confucéenne.

Surnommée le « musée vivant », la demeure conserve un mobilier de bois précieux incrusté de nacre, comme ce panneau au voilier

On y admire aussi les « yeux de porte » (mắt cửa) yin-yang, censés protéger la demeure et attirer la prospérité, ainsi qu’un mobilier en bois précieux incrusté de nacre. Autant de trésors qui ont valu à la maison d’être surnommée le « musée vivant » de Hoi An et d’accueillir la visite de nombreux chefs d’État.

Que voir autour de l’ancienne maison Tấn Ký?

La maison Tấn Ký se visite au fil d’une flânerie dans le vieux Hoi An, qui regorge de merveilles à quelques pas:

Pont Japonais

• Le pont japonais (Chua Cau) : édifié au début du XVIIe siècle par la communauté japonaise, ce pont-pagode couvert enjambe un petit canal et abrite un autel. Emblème absolu de Hoi An, il figure même sur les billets de banque vietnamiens.
• Le temple de l’assemblée du Fujian (Hoi quan Phuc Kien) : le plus vaste et le plus somptueux des sanctuaires communautaires chinois de la ville. Dédié à Thien Hau, déesse de la mer et protectrice des marins, il éblouit par son portail monumental, ses dragons de céramique et ses immenses spirales d’encens suspendues.
• Les autres maisons anciennes : à quelques rues, les demeures de Phung Hung et de Quan Thang, elles aussi pluriséculaires, prolongent la découverte de l’âge d’or marchand de Hoi An et de son raffinement de bois.
• Le temple Quan Cong et le musée du commerce céramique : deux étapes idéales pour comprendre l’histoire du port et de ses échanges avec le Japon, la Chine et l’Occident.
• La rivière Hoai et la rue des lanternes : à la tombée de la nuit, des milliers de lampions colorés s’allument et se reflètent dans l’eau. On y dépose des bougies fleuries en formant un vœu, un instant féerique, plus magique encore les soirs de pleine lune.
• Une balade en barque sur la Thu Bon : pour admirer la vieille ville et ses quais depuis l’eau, au coucher du soleil, à bord d’une embarcation traditionnelle menée à la rame.

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Conseils pratiques pour votre visite

La maison ancienne Tan Ky se découvre autant avec les yeux qu’avec l’histoire qu’elle raconte. Pour apprécier pleinement l’élégance de son architecture et les détails qui témoignent de plusieurs siècles d’échanges commerciaux à Hoi An, voici quelques conseils utiles avant votre visite.

• Venez tôt le matin ou en fin d’après-midi : la maison est petite et peut vite se remplir de groupes.
• Respectez les lieux : la famille vit toujours à l’étage, réservé ; restez au rez-de-chaussée et parlez doucement.
• Munissez-vous du billet du vieux quartier et gardez-le : il donne accès à plusieurs autres sites.
• Prenez un guide : sans explication, on passe à côté du sens des sculptures et des objets ; avec, la visite devient passionnante.
• Photographie autorisée, mais évitez le flash et soyez discret, surtout près des autels.
• Combinez la visite avec le pont japonais et un temple d’assemblée pour une belle immersion dans le Hoi An marchand.
• Portez une tenue correcte, car la maison possède des autels familiaux.
• Prenez le temps d’observer les marques de crue sur les murs : elles racontent aussi la relation intime entre Hoi An et ses inondations saisonnières.

Plus qu’une simple demeure, Tấn Ký est un livre d’histoire ouvert sur le Hoi An marchand d’autrefois. Entre son architecture métissée, ses sculptures pleines de symboles, ses objets précieux et la mémoire des sept générations qui l’habitent, elle offre une parenthèse hors du temps au cœur de la vieille ville. Une visite courte mais inoubliable, à ne pas manquer lors de votre passage à Hoi An.

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Questions fréquentes sur la maison Tấn Ký

Quand la maison Tấn Ký a-t-elle été construite ?

Elle a été bâtie en 1741 par la famille Le. Plus de 280 ans plus tard, elle est toujours habitée par leurs descendants, à la septième génération.

Où se trouve la maison et quels sont les horaires ?

Au 101 rue Nguyen Thai Hoc, en plein cœur du vieux Hoi An. Elle est ouverte tous les jours de 8h30 à 17h45, pour une visite d’environ 20 minutes.

Combien coûte la visite ?

L’accès se fait avec le billet patrimonial du vieux quartier de Hoi An (environ 120 000 VND), qui donne droit à la visite de plusieurs sites, dont la maison Tấn Ký. Tarif indicatif, à confirmer sur place.

Pourquoi cette maison est-elle si célèbre ?

Pour son architecture métissée (japonaise, chinoise et vietnamienne), son assemblage en bois sans le moindre clou, ses antiquités rares et son statut de première maison du Vietnam classée monument historique national.

Qu’est-ce que le « bol de Confucius » ?

Un bol unique au Vietnam : si on le remplit au-delà des huit dixièmes, l’eau s’écoule entièrement par le fond. Une leçon de modération et de maîtrise de soi, chère à la pensée confucéenne.