Pagode de la Dame céleste: Symbole spirituel sur la rivière des Parfums

Au détour d’une boucle de la rivière des Parfums, une silhouette élancée se découpe sur la colline : la tour de la pagode Thien Mu (Pagode de la Dame céleste). Plus ancienne pagode de Hue, fondée il y a plus de quatre siècles, Thien Mu, aussi appelée Linh Mu, veille sur l’eau depuis la colline de Ha Khe, dans le quartier de Kim Long. Son nom signifie la Dame céleste, en écho à une vieille légende locale.

Symbole spirituel et véritable carte postale de l’ancienne capitale, la pagode séduit autant par son architecture que par le calme de ses jardins et le son grave de sa cloche. Voici notre guide complet: informations pratiques, histoire et légende, architecture, monuments à voir, expériences à vivre et questions fréquentes.

Pagode Thien Mu sur la colline de Ha Khe au bord de la rivière des Parfums

Préparer sa visite de la pagode Thien Mu

Localisation

La pagode Thien Mu se dresse sur la colline de Ha Khe, sur la rive gauche de la rivière des Parfums, dans le quartier de Kim Long, à environ 5 km à l’ouest du centre de Hue et un peu en amont de la Cité impériale. Sa position dominante, entre eau et collines, lui vaut d’être l’un des plus beaux points de vue de l’ancienne capitale.

Horaires d’ouverture

La pagode est ouverte tous les jours, en général de 8h à 18h. Le site étant un lieu de culte en activité, mieux vaut éviter l’heure de la sieste, en début d’après-midi, par respect pour les moines.

Tarif d’entrée

L’entrée de la pagode Thien Mu est entièrement gratuite.

Comment se rendre à la pagode Thien Mu ?

Depuis le centre de Hue, comptez une quinzaine de minutes. En voiture ou à moto, suivez l’avenue Le Loi, tournez dans la rue Bui Thi Xuan, franchissez le pont Da Vien, puis continuez le long de la rue Kim Long jusqu’à la rue Nguyen Phuc Nguyen : la pagode apparaît au bord de la rivière. Le vélo, le taxi ou Grab et le cyclo sont autant d’options agréables. Mais la plus belle façon d’arriver reste le bateau-dragon, qui remonte la rivière des Parfums depuis l’embarcadère de Toa Kham : une approche romantique, au fil de l’eau.

Meilleures périodes de visite

Les mois de janvier et février, frais et lumineux, sont idéaux pour flâner dans les jardins. En mai et juin, les flamboyants rouges qui bordent la rivière offrent un décor superbe. Et quelle que soit la saison, ne manquez pas le coucher de soleil, vers 17h30-18h30 : la lumière dorée nimbe la vieille pagode d’une atmosphère pleine de poésie.

Règles de visite

Quelques règles simples pour une visite respectueuse :

• Habillez-vous sobrement : couvrez épaules et genoux, comme il convient dans un lieu de culte.
• Restez discret : parlez à voix basse et évitez les éclats de rire, surtout à l’heure de la méditation des moines.
• Déchaussez-vous si on vous le demande à l’entrée des halls de prière.
• Respectez les lieux : ne touchez pas aux objets de culte et photographiez avec discrétion.
• Prévoyez le bon timing : 45 minutes à 1 heure suffisent pour faire le tour de l’enceinte.

Histoire et légende d’une pagode quatre fois centenaire

La légende veut qu’autrefois, les habitants aient vu apparaître sur la colline, au bord de la rivière, une vieille dame vêtue d’une tunique rouge et d’un pantalon vert. Elle annonça qu’un seigneur viendrait un jour élever en ce lieu une pagode pour y concentrer l’énergie du dragon et affermir le pays, avant de disparaître. On baptisa l’endroit la colline de la Dame céleste, et ce récit a donné son nom à la pagode.

L’histoire, elle, commence en 1601 : le seigneur Nguyen Hoang, venu gouverner la région de Thuan Hoa, fait bâtir la pagode sur la colline de Ha Khe et la nomme Linh Mu. L’édifice accompagne dès lors la marche des seigneurs Nguyen vers le sud. Les siècles suivants la voient s’enrichir et se relever : grande restauration en 1665, fonte de la grande cloche en 1710 et agrandissement en 1714 sous Nguyen Phuc Chu, lourds dommages à l’époque des Tay Son, puis restaurations sous Gia Long (1815) et Minh Mang (1831). En 1844, l’empereur Thieu Tri marque durablement le site en érigeant la tour Phuoc Duyen et le pavillon Huong Nguyen, et en dressant des stèles gravées de ses poèmes.

Que voir à la pagode Thien Mu?

La tour Phuoc Duyen

Élevée en 1844, la tour Phuoc Duyen est l’emblème de la pagode : 21 mètres de haut, sept étages, chacun abritant une statue de Bouddha. Un escalier en colimaçon mène au sommet, qui accueillit jadis un Bouddha d’or, tandis que des fenêtres de bronze laissent filtrer une lumière douce. Du dernier niveau, la vue embrasse les méandres de la rivière des Parfums et, au loin, la chaîne de Truong Son.

La tour Phuoc Duyen, emblème de la pagode

Le sanctuaire Dai Hung

Cœur spirituel de la pagode, le grand hall Dai Hung impressionne par son architecture ancienne. Il abrite un Bouddha de bronze et de nombreuses statues précieuses, un gong de bronze fondu en 1677, ainsi qu’un panneau laqué et doré offert par le seigneur Nguyen Phuc Chu en 1714, témoin de la profondeur historique des lieux.

Le sanctuaire Dai Hung, cœur spirituel de la pagode

La grande cloche Dai Hong Chung

Fondue en 1710 sous Nguyen Phuc Chu, la grande cloche mesure 2,5 mètres et pèse plus de deux tonnes. Sur son flanc figure une inscription composée par le seigneur lui-même. Son timbre grave, qui se prolonge au-dessus de la rivière, est souvent décrit comme l’âme de la pagode.

La grande cloche Dai Hong Chung, fondue en 1710

La stèle royale Ngu Kien Thien Mu Tu

Dressée en 1715, cette stèle de pierre de 2,6 mètres de haut sur 1,25 mètre repose sur une tortue de marbre. Elle porte un texte du seigneur Nguyen Phuc Chu et un décor finement ciselé, bel exemple de l’art de la sculpture sur pierre du XVIIIe siècle.

La stèle royale de 1715, sur sa tortue de marbre

La voiture du vénérable Thich Quang Duc

Voiture Austin du vénérable Thich Quang Duc exposée à Thien Mu

Dans le pavillon Huong Nguyen est exposée une automobile Austin bleue : c’est le véhicule qui conduisit le vénérable Thich Quang Duc jusqu’à Saigon en 1963. Devenue relique mémorielle, elle attire de nombreux visiteurs et rappelle une page marquante de l’histoire du pays.

Nos expériences coups de cœur à Thien Mu

Arriver en bateau-dragon sur la rivière des Parfums

Plutôt que la route, choisissez l’eau: un bateau-dragon vous mène depuis le centre de Hue jusqu’au pied de la pagode, en remontant doucement la rivière des Parfums. Une arrivée inoubliable, qui donne tout son sens à la position de Thien Mu sur sa colline.

Arriver en bateau-dragon sur la rivière des Parfums

Prier pour la paix et la sérénité

Lieu sacré chargé d’histoire, la pagode est un endroit où l’on vient prier pour la paix, la santé, la prospérité et la réussite. Malgré une vieille légende qui l’associe aux amours contrariées, beaucoup y formulent aussi des vœux pour le cœur. Avant tout, c’est un havre de quiétude, propice au recueillement.

Admirer le coucher de soleil sur la rivière

En fin de journée, la lumière dore l’eau et enveloppe la vieille pagode d’une atmosphère paisible. Le coucher de soleil sur la rivière des Parfums, vu depuis la colline de Ha Khe, compte parmi les plus beaux moments d’une visite à Hue.

Goûter le tao pho devant la pagode

Le tao pho, douceur de soja près de l’entrée de la pagode

À la sortie, laissez-vous tenter par un tao pho, cette douceur de soie de soja servie fraîche par les vendeuses installées près de l’entrée : une petite pause locale, simple et rafraîchissante.

Combiner avec les sites voisins

Thien Mu se relie aisément aux autres trésors de Hue : la Cité impériale, le temple de Hon Chen, le tombeau de Minh Mang ou encore le monastère de Huyen Khong Son Thuong se prêtent à un bel itinéraire sur la même journée.

Questions fréquentes sur la pagode Thien Mu

La pagode Thien Mu porte-t-elle un autre nom?

Oui, on l’appelle aussi pagode Linh Mu, un nom lié à l’ancienne légende de la Dame céleste.

En quelle année a-t-elle été fondée ?

En 1601, sous le seigneur Nguyen Hoang ; c’est l’un des plus anciens monuments bouddhiques marquant l’expansion des Nguyen vers le sud.

Qu’a-t-elle de particulier ?

Sa tour Phuoc Duyen de 21 mètres, sa grande cloche de plus de deux tonnes, ses trésors anciens et son cadre exceptionnel sur la colline de Ha Khe, au bord de la rivière.

Qui y vénère-t-on ?

On y honore le Bouddha, ainsi que des statues du seigneur fondateur Nguyen Hoang et du vénérable Thich Don Hau.

Combien d’étages compte la tour ?

Sept étages, pour environ 21 mètres de hauteur, chacun abritant une statue de Bouddha.

Combien de temps prévoir ?

L’enceinte n’est pas très vaste : 45 minutes à une heure suffisent pour en faire le tour.