Marché de Dam à Nha Trang : Tout savoir avant de le visiter

Par Trang VuRédactrice voyage · culture et histoire

Au nord du centre de Nha Trang, le marché de Dam est à la fois un lieu d’achats, une halte gourmande et un témoin de l’histoire urbaine de la ville. On y vient pour observer la vie quotidienne, goûter une soupe de poisson, choisir quelques spécialités sèches ou simplement parcourir des allées où se croisent habitants, commerçants et voyageurs.

Une précision est toutefois essentielle avant la visite : le bâtiment circulaire qui a longtemps symbolisé le marché n’accueille plus les commerçants depuis 2021. L’activité se poursuit dans le marché plus récent situé juste derrière. Ce guide distingue clairement les deux espaces et rassemble les informations utiles pour organiser une visite agréable, sans transformer le lieu en simple décor touristique.

Vue aérienne du marché de Dam : la halle circulaire historique se trouve devant le marché plus récent

Où se trouve le marché de Dam et comment y aller ?

Le marché se trouve dans le secteur de Ben Cho, à environ 500 mètres du littoral et à quelque 2 kilomètres de la place du 2 Avril. Depuis les hôtels du centre, le trajet prend généralement 5 à 10 minutes en taxi ou en voiture avec chauffeur. À pied, comptez environ 25 à 35 minutes selon votre point de départ et la chaleur. Le vélo est envisageable tôt le matin, mais la circulation autour du marché devient vite dense.

Demandez au chauffeur « Cho Dam moi », c’est-à-dire le nouveau marché de Dam. Cette précision évite d’être déposé uniquement devant l’ancien bâtiment rond. Pour préparer les autres étapes de votre séjour, notre guide de Nha Trang présente les plages, temples et excursions de la baie.

Que voir et que faire au marché de Dam ?

Comprendre l’architecture du bâtiment historique

Le premier marché s’est développé au début du XXe siècle sur les rives d’une ancienne lagune. Après un incendie en 1968, un nouvel ensemble circulaire a été conçu puis mis en service dans les années 1970. Son plan évoque une fleur de lotus. D’un diamètre d’environ 66,5 mètres et d’une surface de 5 270 m², il pouvait accueillir près de 3 000 personnes.

Cette silhouette reste l’un des repères architecturaux de Nha Trang, mais le bâtiment ancien s’est progressivement dégradé. Les autorités ont fermé la halle ronde au commerce le 10 avril 2021 pour des raisons de sécurité. Elle s’observe donc de l’extérieur ; ne franchissez pas les barrières et ne présentez pas ce bâtiment comme la partie active du marché.

À l’intérieur du marché de Dam, les boutiques se répartissent autour des escaliers et des galeries.

Parcourir les différentes zones du marché

Le marché actuel, ouvert derrière l’ancienne halle, est organisé par familles de produits. Les allées centrales rassemblent vêtements, chaussures, sacs, souvenirs et objets du quotidien. D’autres secteurs sont consacrés aux produits alimentaires, aux fruits, aux épices, aux poissons séchés, aux sauces et aux préparations prêtes à manger. La répartition peut évoluer ; mieux vaut demander simplement « hai san » pour les produits de la mer ou « do kho » pour les produits secs.

Commencez par un tour sans acheter. Vous comprendrez mieux les prix, la qualité et la spécialité de chaque rangée. Le matin, les échanges entre commerçants sont plus actifs et les étals alimentaires plus complets. À mesure que la journée avance, la partie touristique demeure ouverte, tandis que certains vendeurs de produits frais réduisent leur activité.

Crevettes et petits poissons séchés, parmi les produits faciles à rapporter du marché de Dam.

Pour vous repérer, gardez l’ancien bâtiment circulaire comme point visuel, puis avancez par boucles plutôt que de traverser plusieurs fois les mêmes passages. Les étals proches des accès principaux sont faciles à identifier, mais les petites allées réservent souvent une ambiance plus locale. Tous les produits ne viennent pas de Nha Trang : le marché est aussi un centre de redistribution pour la province et d’autres régions du Vietnam. Si l’origine compte pour vous, demandez « san pham Khanh Hoa ? » avant d’acheter.

Goûter les spécialités de Nha Trang

Le marché est une bonne introduction aux saveurs de Khanh Hoa. Le bun cha ca associe des vermicelles de riz, un bouillon clair et des galettes de poisson. Selon les stands, il peut être complété par du poisson frais, des tomates, de l’ananas ou des herbes. Le bun ca sua, servi avec des morceaux de méduse croquants, offre une texture plus singulière. Commandez une petite portion si vous souhaitez goûter plusieurs plats.

Le bun ca sua associe vermicelles de riz, poisson et morceaux de méduse croquants.

Le nem nuong Nha Trang se compose de porc grillé, de galettes de riz, de légumes et d’herbes que l’on roule soi-même avant de les tremper dans une sauce onctueuse. Les banh can, petites crêpes de riz cuites dans des moules en terre, se dégustent avec œuf, crevette ou calamar. Choisissez un stand fréquenté par les habitants, où les ingrédients sont protégés du soleil et les plats cuits devant vous.

Le nem nuong se roule avec des herbes, des légumes et des galettes de riz avant d’être trempé dans sa sauce.

Les banh can sont cuits à la minute dans de petits moules en terre.

Pour une dégustation progressive, commencez par un bol de bun ca sua ou de bun cha ca, puis partagez une portion de banh can ou de nem nuong. Les prix varient selon la garniture et l’emplacement du stand : vérifiez le tarif affiché avant de commander et demandez une petite portion si vous souhaitez goûter plusieurs spécialités. Privilégiez les préparations servies bien chaudes et les condiments conservés à l’abri du soleil.

Acheter des produits locaux et des souvenirs

Les produits secs sont généralement plus simples à transporter que les fruits de mer frais. On trouve notamment crevettes et calamars séchés, poisson séché, sauce de poisson, sel pimenté, galettes de riz, noix de cajou, café et fruits confits. Avant d’acheter, vérifiez la date, l’emballage, la liste des ingrédients et la possibilité de transporter le produit dans votre pays.

Pour les textiles et les souvenirs, comparez la qualité plutôt que de chercher uniquement le prix le plus bas. Une broderie industrielle, un vêtement de plage et une pièce artisanale ne se négocient pas de la même manière. Demandez le prix calmement, inspectez les coutures et refusez poliment si l’article ne convient pas. Évitez les objets fabriqués à partir de corail, de coquillages protégés ou d’espèces sauvages.

Les prix varient selon la saison, la qualité et le conditionnement. Pour les produits vendus au poids, demandez le tarif au kilogramme avant de choisir la quantité. Faites préciser si le prix inclut la mise sous vide, utile pour protéger les bagages mais ne garantissant pas l’autorisation douanière. Gardez le reçu lorsqu’il est disponible et n’achetez pas un produit sans étiquette si vous devez prendre un vol international.

Conseils pratiques pour une visite réussie

La visite n’exige pas de guide, mais un accompagnateur francophone apporte du contexte sur l’histoire du quartier et facilite les échanges avec les vendeurs. Dans tous les cas, conservez du temps pour observer. Le marché est plus intéressant lorsqu’on ralentit que lorsqu’on cherche à cocher une liste d’achats.

Questions fréquentes sur le marché de Dam

L’entrée du marché de Dam est-elle payante ?

Non, l’accès au marché est gratuit. Vous payez uniquement vos achats, repas et déplacements. Méfiez-vous de toute personne demandant un billet d’entrée sans justificatif officiel.

Combien de temps faut-il prévoir ?

Une heure suffit pour parcourir les principales allées. Comptez plutôt deux heures si vous souhaitez manger, comparer les produits et observer l’activité sans vous presser.

Peut-on payer par carte bancaire ?

Quelques boutiques équipées acceptent la carte ou le paiement mobile local, mais la majorité des petits stands privilégient les espèces. Emportez des billets de faible valeur.

Faut-il négocier tous les prix ?

La négociation est courante pour les souvenirs, vêtements et certains produits secs. Elle est moins pertinente pour un plat affiché, une boisson ou un petit achat alimentaire. Comparez d’abord, puis restez courtois.