Fête du Têt au Vietnam (Fête du Nouvel An)

La Fête du Têt ou Têt Nguyen Dan, est sans doute la célébration la plus importante et la plus attendue au Vietnam. Marquant le Nouvel An lunaire, elle symbolise non seulement le passage à une nouvelle année, mais aussi le renouveau, la chance et l’harmonie familiale. Pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines, les Vietnamiens préparent soigneusement cette fête riche en traditions, en rites ancestraux et en moments de partage. À travers les rues décorées de fleurs et les maisons embaumées de plats typiques, le Têt offre une immersion unique au cœur de la culture vietnamienne.

Origines et histoire du Têt

Le Têt, ou Têt Nguyen Dan, prend appui sur le calendrier lunaire, commun à plusieurs pays d’Asie de l’Est. Mais au Vietnam, cette célébration a évolué d’une manière totalement unique. Avec le temps, le Tết est devenu bien plus qu’un simple Nouvel An lunaire : il est le cœur même de l’identité vietnamienne, là où se croisent traditions, spiritualité et valeurs familiales.

Depuis des siècles, les Vietnamiens considèrent le Tết comme un moment sacré où l’on revient aux sources : on honore les ancêtres, on rassemble toute la famille autour du foyer, et l’on accueille la nouvelle année en quête d’harmonie et de chance. Alors que d’autres pays mettent parfois l’accent sur les festivités publiques, le Vietnam place avant tout la famille et les rituels intimes au centre de la célébration.

À l’époque agricole, cette fête reflétait parfaitement l’esprit du peuple vietnamien, profondément attaché à la terre et au cycle des saisons. Le Tết marquait la fin d’une année de travail, mais surtout le renouveau de la vie, symbolisé par des traditions devenues emblématiques : préparer le banh chung, nettoyer et décorer la maison, acheter des fleurs de pêcher ou d’abricotier, ou encore remercier les génies du foyer pour leur protection.

Coutumes traditionnelles du Têt

À l’approche du Têt, l’atmosphère au Vietnam change complètement : les rues s’animent, les maisons se transforment et chaque famille se prépare à accueillir la nouvelle année dans les meilleures conditions. Les préparatifs sont essentiels, car ils symbolisent l’idée de renouveau, de pureté et de chance.

Culte des Génies du Foyer (Ông Công – Ông Táo)

Le Culte des Génies du Foyer, appelé Ông Công – Ông Táo au Vietnam, est l’une des traditions les plus importantes précédant le Tết. Célébré le 23ᵉ jour du dernier mois lunaire, il marque le départ des génies protecteurs du foyer vers le Ciel. Selon la croyance populaire, ces divinités domestiques montent présenter à l’Empereur de Jade le rapport annuel sur la vie, la conduite et l’harmonie de la famille.

Pour cette occasion, les Vietnamiens préparent des offrandes spécifiques – encens, fruits, gâteaux de riz, fleurs – et nettoient soigneusement la cuisine, espace sacré des Génies du Foyer. L’un des rites les plus emblématiques est la libération de carpes vivantes, symboles du voyage céleste des génies, les carpes étant censées se transformer en dragons pour les transporter vers le Ciel.

Ce culte, profondément ancré dans la culture vietnamienne, ouvre symboliquement la période du Tết. Il exprime la gratitude envers les esprits protecteurs du foyer et le souhait d’une nouvelle année placée sous le signe de la chance, de l’harmonie et de la prospérité.

Nettoyage de la maison

À l’approche du Têt, le grand nettoyage de la maison est une étape incontournable. Il ne s’agit pas seulement de ranger : c’est un véritable rituel de purification. On organise les pièces, on répare les objets abîmés, on nettoie soigneusement l’autel des ancêtres et on élimine tout ce qui est inutile.

Ce nettoyage symbolise l’évacuation des énergies négatives et de la malchance accumulées au cours de l’année écoulée. Une maison propre et ordonnée permet d’accueillir la nouvelle année sous le signe de la chance, de l’harmonie et de la prospérité. Selon la croyance populaire, une fois le Nouvel An arrivé, on évite de balayer afin de ne pas chasser la chance fraîchement entrée dans le foyer.

Décorations du Têt

La décoration de la maison est l’un des aspects les plus importants des préparatifs du Têt. Elle ne vise pas seulement à embellir l’espace, mais aussi à attirer la chance, la joie et l’énergie positive pour la nouvelle année. Les familles choisissent des éléments symboliques, chacun porteur d’un vœu particulier. Les fleurs de pêcher (hoa đào), très présentes dans le Nord du Vietnam, apportent une touche de rose vif et symbolisent le renouveau, la vitalité et la protection du foyer.

Dans le Sud, ce sont plutôt les fleurs d’abricotier jaune (hoa mai) qui dominent : leur couleur or est associée à la richesse, la réussite et la prospérité. On retrouve aussi les arbres kumquat, décorés avec soin. Leurs fruits ronds, brillants et nombreux représentent l’abondance, la fertilité et la bonne fortune. Plus l’arbre est chargé de fruits, plus il est considéré comme de bon augure.

En complément, les maisons et les rues se parent de lanternes rouges, de banderoles décoratives et d’ornements dorés, tous symboles de bonheur et de longévité.

Achat d’offrandes

À l’approche du Têt, les marchés vietnamiens s’animent : les familles s’y rendent pour acheter tout ce dont elles ont besoin pour préparer les offrandes destinées aux ancêtres, un rituel essentiel de la fête.

On compose d’abord un plateau de fruits, souvent constitué de cinq variétés, chacune choisie pour sa forme, sa couleur ou sa signification symbolique. Les gâteaux traditionnels comme le banh chung (au Nord) ou le banh tet (au Sud) sont également incontournables, car ils représentent l’harmonie entre la terre et le ciel. Les familles achètent aussi de l’encens, des fleurs de lotus ou de chrysanthèmes, symboles de pureté et de respect, ainsi que de l’alcool de riz, du thé et diverses friandises.

Ces offrandes sont ensuite déposées sur l’autel familial, au cœur de la maison. Elles ont pour but d’inviter les ancêtres à revenir célébrer le Têt avec leurs descendants, de leur exprimer gratitude et fidélité, et de solliciter protection, chance et prospérité pour l’année à venir.

Réunions familiales

Le Têt est avant tout une fête profondément familiale. C’est le moment le plus important de l’année pour se retrouver, et même les Vietnamiens vivant loin — parfois à plusieurs centaines ou milliers de kilomètres — font tout leur possible pour rentrer dans leur village natal et célébrer la fin de l’année auprès des leurs.

Dans les jours qui précèdent le Nouvel An, toute la famille s’active. On prépare les plats traditionnels, on fait le marché pour acheter les ingrédients les plus frais, et l’on cuisine ensemble le célèbre bánh chưng, souvent toute la nuit autour du feu, dans une ambiance chaleureuse et conviviale.

Ces moments partagés sont aussi l’occasion de vivre les repas tât niên, les derniers repas de l’année, durant lesquels chacun exprime sa gratitude et ses vœux pour l’année nouvelle. Ainsi, les réunions familiales du Têt renforcent profondément les liens entre les générations et permettent de commencer la nouvelle année dans un climat de chaleur, de solidarité et d’harmonie.

Culte des ancêtres

Au cœur des traditions du Tết se trouve le culte des ancêtres, un pilier essentiel de la culture vietnamienne. Avant minuit et durant les jours qui suivent, les familles préparent l’autel familial avec un soin particulier. On y dispose des offrandes choisies avec attention : fruits frais, fleurs printanières, gâteaux de riz bánh chưng ou bánh tét, thé, alcool de riz, ainsi que les plats préférés des ancêtres. Chaque élément déposé exprime respect, affection et reconnaissance.

À travers ce rituel, les vivants invitent symboliquement les ancêtres à revenir célébrer la nouvelle année auprès d’eux. L’encens allumé, les gestes lents, la tête inclinée et les prières silencieuses créent une atmosphère à la fois sacrée et apaisante. Ce moment intime permet de renouer avec ses origines, de remercier les générations passées pour leur protection et de leur demander guidance et bienveillance pour l’année à venir.

Enveloppes rouges porte-bonheur (Li Xi)

Dès le premier jour du Tết, une atmosphère de joie et d’enthousiasme s’installe lorsque débute la tradition du lì xì. Les adultes offrent aux enfants — et parfois aux jeunes mariés ou aux plus jeunes de la famille — de petites enveloppes rouges ornées de motifs de prospérité. Bien que la somme d’argent glissée à l’intérieur soit symbolique, l’intention est toujours positive : souhaiter chance, réussite et bonheur pour toute l’année.

La couleur rouge représente la vitalité et la protection, tandis que le geste de donner et de recevoir marque un échange d’affection et de vœux sincères. Le lì xì est l’un des moments les plus joyeux du Tết, créant rires, excitation et un sentiment de renouveau.

Première visite de l’année (Xong Dat)

Parmi les croyances les plus anciennes du Tét, le xong dat occupe une place particulière. Selon la tradition, la première personne à entrer dans une maison après minuit influencera la chance de la famille pour toute l’année. Cette visite inaugurale doit donc être porteuse de bonne fortune.

Certaines familles invitent volontairement un proche réputé pour son caractère positif, sa réussite, son âge ou son signe astrologique favorable pour l’année à venir. D’autres préfèrent laisser faire le hasard. Quoi qu’il en soit, celui qui “ouvre l’année” apporte souvent quelques mots chaleureux ou un petit cadeau symbolique, marquant ainsi un début d’année placé sous le signe de la chance et de l’harmonie.

Visites aux pagodes et prières

Les premiers jours du Tết sont marqués par une tradition profondément ancrée : la visite des pagodes et des temples. Dès l’aube, les fidèles viennent formuler leurs vœux pour la nouvelle année. Dans la fumée délicate de l’encens, portée par le murmure des prières, l’atmosphère se charge de spiritualité et de sérénité. Les Vietnamiens y demandent la santé, la paix familiale, la réussite et la protection des divinités ou des esprits protecteurs.

Les offrandes déposées — fleurs fraîches, fruits, bougies, encens — traduisent le respect et la gratitude envers les forces spirituelles. Beaucoup effectuent également des donations afin d’attirer la chance et les bonnes énergies pour l’année à venir.

Ces visites permettent de se recentrer après l’effervescence des célébrations du Tết. Elles offrent un moment de calme, de réflexion intérieure et de gratitude, comme une façon d’entrer dans la nouvelle année avec un esprit apaisé et une intention claire.

Fêtes et animations du printemps

Pendant le Tết, le Nouvel An vietnamien, les rues du Vietnam se transforment en véritables scènes de fête. Partout dans le pays, les marchés du printemps débordent de fleurs, d’arbres décoratifs et de produits typiques du Nouvel An, attirant habitants et voyageurs curieux de découvrir les traditions vietnamiennes. Cette période est marquée par une ambiance joyeuse où se mêlent couleurs, parfums et rituels ancestraux.

Les danses de la licorne (múa lân), les spectacles folkloriques, les concerts et les jeux populaires du Tết animent les rues et les villages. Ces animations symbolisent la chance, la prospérité et la protection pour l’année à venir. On y retrouve l’esprit authentique du Tết, mélange de folklore, de spiritualité et de convivialité.

Les familles profitent de ces festivités pour savourer les plats traditionnels du Tết : gâteaux de riz bánh chưng ou bánh tét, fruits confits, douceurs du Nouvel An et mets régionaux préparés spécialement pour l’occasion. Les promenades dans les marchés fleuris, l’achat de décorations porte-bonheur et les moments partagés en plein air renforcent l’ambiance chaleureuse du printemps vietnamien.

Les plats traditionnels du Tét

La cuisine du Tét occupe une place essentielle dans les célébrations du Nouvel An vietnamien. Bien plus qu’un simple repas, elle représente un ensemble de symboles, de croyances et de vœux que les familles se transmettent d’une génération à l’autre. Chaque plat servi pendant cette période possède une histoire et une signification particulière, destinée à attirer la prospérité, l’harmonie et la longévité pour l’année qui commence.

Banh chung / Banh tet (Gâteaux de riz gluant)

Le banh chung (au Nord) et le banh tet (au Sud) sont les gâteaux de riz gluant les plus emblématiques du Tét. Fourrés de porc et de haricots mungo, ils sont enveloppés dans des feuilles de dong ou de bananier puis cuits pendant plusieurs heures. Leur préparation, souvent réalisée en famille, constitue un moment fort des festivités. Le banh chung, de forme carrée, symbolise la terre, tandis que le bánh tét, de forme cylindrique, évoque la continuité et la chance. Ensemble, ils incarnent la gratitude envers les ancêtres et l’harmonie entre le ciel et la terre, valeurs essentielles de la culture vietnamienne.

Ga luôc (Poulet bouilli)

Le ga luôc, ou poulet bouilli, est un autre plat incontournable du Tét. Souvent présenté entier, il est d’abord déposé sur l’autel des ancêtres avant d’être partagé lors du repas familial. Le poulet symbolise la pureté, la loyauté et le renouveau, ce qui en fait un mets particulièrement propice au début de l’année. Sa forme intacte évoque aussi la complétude et l’espoir d’une année harmonieuse et prospère.

Gio lua (Pâté de porc)

Le giò lụa est un rouleau lisse et délicat de viande de porc assaisonnée, enveloppé dans une feuille de bananier avant cuisson. Apprécié pour sa texture fine et son goût doux, il occupe une place importante sur la table du Tết. Sa forme régulière symbolise la stabilité, l’abondance et la douceur dans les relations familiales. Le gio lua complète parfaitement les autres plats traditionnels et incarne le souhait d’une année équilibrée et sereine.

Mut Têt (Fruits confits)

Les mứt Tết, assortiments colorés de fruits confits, sont omniprésents pendant les célébrations. Gingembre, noix de coco, kumquat, graines de lotus ou patate douce : chaque variété possède sa propre symbolique. Ces douceurs sont offertes aux invités dès leur arrivée, en signe d’accueil chaleureux et de respect. Elles représentent le souhait d’une année douce, agréable et harmonieuse, tout en reflétant l’hospitalité traditionnelle vietnamienne.

Mâm ngu qua (Plateau de cinq fruits)

Le mam ngu qua ou plateau de cinq fruits, est l’une des offrandes les plus importantes durant le Tết. Sa composition varie selon les régions, mais il représente toujours les vœux essentiels de la nouvelle année : paix, prospérité, santé, réussite et longévité. Chaque fruit est choisi pour sa couleur, sa forme ou sa signification symbolique: la banane pour la protection, le pamplemousse pour l’abondance, la papaye ou la mangue pour l’aisance matérielle, ou encore la mandarine pour la chance. Placé sur l’autel des ancêtres, ce plateau reflète la gratitude et les aspirations de toute la famille.

Conseils pour voyager au Vietnam pendant le Tét

Voyager au Vietnam pendant le Tết est une expérience unique : le pays tout entier change de rythme, les rues se parent de couleurs et l’atmosphère est à la fête. Cependant, cette période demande un peu d’organisation, car il s’agit de la plus grande fête de l’année. Voici quelques conseils essentiels pour profiter pleinement de ton séjour.

Transport

À l’approche du Tết, les déplacements deviennent plus difficiles, car des millions de Vietnamiens rentrent dans leur ville ou village natal. Les bus, trains et vols intérieurs se remplissent rapidement, et les prix peuvent augmenter. Il est donc fortement conseillé de réserver ses billets plusieurs semaines à l’avance.

Durant les jours fériés, la circulation peut être plus fluide dans les grandes villes, mais les gares et axes principaux restent très fréquentés. Pour les courtes distances, privilégie les taxis officiels, les moto-taxis Grab ou les promenades à pied dans les centres urbains, animés et décorés.

Logements

Comme les transports, les hébergements connaissent un pic de demande pendant le Tết. Certains hôtels augmentent leurs tarifs ou affichent complet, surtout dans les zones touristiques et les grandes villes comme Hanoi, Hué ou Ho Chi Minh-Ville. Il est donc recommandé de réserver ton logement le plus tôt possible.

L’avantage : de nombreux hôtels décorent leurs espaces communs et proposent des menus ou événements spéciaux pour célébrer le Nouvel An vietnamien, ce qui peut enrichir l’expérience.

Ce qui est ouvert ou fermé

Pendant les premiers jours du Tết, beaucoup de commerces, restaurants, marchés locaux et services administratifs ferment. Certaines attractions touristiques peuvent aussi réduire leurs horaires. En revanche, les grandes chaînes, les centres commerciaux, les aéroports et les attractions principales restent généralement ouverts. Les restaurants familiaux sont souvent fermés les tout premiers jours, mais les établissements des centres urbains restent opérationnels. Il vaut mieux planifier d’avance où manger, surtout le jour du Nouvel An, où le choix peut être limité.

Expériences à vivre

Voyager au Vietnam pendant le Tết permet de vivre des moments exceptionnels. Parmi les incontournables, tu peux :

• assister aux feux d’artifice du Nouvel An dans les grandes villes,
• visiter les marchés aux fleurs avant le Tết, véritables explosions de couleurs,
• découvrir l’ambiance spirituelle dans les temples et pagodes bondés de fidèles venus prier pour la nouvelle année,
• te promener dans les rues décorées de lanternes, de pêchers et d’abricotiers,
• goûter aux plats traditionnels du Tết, souvent préparés maison,
• participer à des festivals locaux avec danses, musiques et spectacles traditionnels.

Voyager durant le Tết, c’est vivre un Vietnam plus calme mais plus profond, où traditions, famille et spiritualité occupent la première place. Une expérience inoubliable pour qui souhaite découvrir le pays autrement.

Le Tết représente l’un des moments les plus importants de l’année au Vietnam, une période où l’on fait une pause pour revenir à l’essentiel : la famille, les traditions et l’espoir d’un nouveau départ. À travers les préparatifs, les rites anciens, les repas partagés et les visites spirituelles, cette fête met en lumière la profonde harmonie entre culture, spiritualité et vie quotidienne.

Célébré dans tout le pays, le Tết rassemble les générations, ravive les valeurs ancestrales et offre à chacun l’occasion d’entamer l’année dans la paix, la gratitude et la sérénité. Qu’on le vive sur place ou qu’on le découvre en voyage, le Tết révèle toujours un Vietnam authentique, chaleureux et tourné vers le renouveau.