Le Vietnam, avec ses 99 millions d’habitants et une côte majestueuse de 3 200 kilomètres, regorge de destinations incontournables qui vont bien au-delà des classiques cartes postales. Si des lieux emblématiques comme la baie d’Ha Long, la vieille ville d’Hanoi ou Ho Chi Minh-Ville séduisent les foules, le véritable charme du pays se cache dans ses trésors plus secrets et moins explorés. Ce pays fascinant offre une richesse inégalée, mêlant traditions vivantes, paysages époustouflants et expériences uniques, des rizières ondoyantes à sa gastronomie parfumée, en passant par ses villages reculés. À travers cet article, Claire Boobbyer, journaliste passionnée du Vietnam depuis 2004, nous invite à découvrir 12 destinations incontournables du Vietnam où authenticité et splendeur se rencontrent.
1. Hanoi
Hanoi, capitale vibrante et incontournable du Vietnam, incarne à la fois le tumulte moderne et la beauté intemporelle. Fondée il y a plus de mille ans sur un méandre du fleuve Hồng, elle regorge de lieux riches en histoire et en charme. Le vieux quartier, véritable cœur battant de la ville, fascine par ses temples, marchés et boutiques qui cohabitent dans une harmonie unique. Pour une immersion totale, perdez-vous dans ses ruelles animées, dégustez la cuisine de rue et découvrez les villas coloniales élégantes. Parmi les destinations incontournables du Vietnam, Hanoi se distingue avec des sites emblématiques tels que le Mausolée de Ho Chi Minh, le Temple de la Littérature, la prison Hoa Lo et le Musée d’Ethnologie, offrant une plongée fascinante dans les cultures ethniques du pays. Chaque coin de rue de cette capitale vous invite à remonter le temps et à explorer une histoire captivante.
2. Ha Giang
Ha Giang, la région la plus septentrionale du Vietnam, est l’une des destinations incontournables du Vietnam, offrant un paysage d’une beauté saisissante. Ses sommets en forme de pain de sucre, ses cols de montagne sinueux et ses rizières sculptées dans des pentes vertigineuses créent un cadre spectaculaire, presque irréel. Cette région est une immersion dans un mode de vie rural authentique, où les villages des ethnies Dao Rouge, H’Mông Fleur et d’autres minorités locales perpétuent des traditions ancestrales comme le tissage.
Plongez dans l’atmosphère unique des marchés traditionnels, séjournez dans des écolodges et découvrez le palais du roi H’Mông, symbole d’une époque où la culture du pavot prospérait. Sur la route, ne manquez pas Mu Cang Chai, célèbre pour ses rizières en terrasses à couper le souffle, qui vous laisseront des souvenirs inoubliables. Ha Giang est une destination idéale pour les amateurs de paysages grandioses et de découvertes culturelles profondes.
3. Mai Châu, Pu Luông
À quelques heures de Hanoi, Pù Luông et Mai Chau figurent parmi les destinations incontournables du Vietnam, offrant des havres de paix au cœur de rizières verdoyantes. Dans la réserve naturelle de Pù Luông, séjournez dans des écolodges écologiques ou des maisons d’hôtes, et partez explorer les rizières et les vergers des communautés Muong lors de randonnées pittoresques. Glissez ensuite sur un radeau de bambou traditionnel pour une promenade fluviale apaisante, entouré de paysages ornés de roues à eau artisanales. Cette région préservée abrite également des espèces rares comme l’ours noir asiatique, le civet d’Owston et le langur de Delacour. Plus au nord, la vallée de Mai Chau se révèle comme un écrin de sérénité, où les rizières pittoresques offrent un cadre parfait pour se ressourcer et apprécier la beauté authentique du Vietnam.
4. Baie de Bai Tu Long, Halong
La baie de Ha Long, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est une des destinations incontournables du Vietnam et un chef-d’œuvre naturel d’une beauté spectaculaire. Parsemée de milliers de formations rocheuses calcaires, cette baie éthérée évolue au gré des caprices du temps, oscillant entre une brume mystérieuse et des ciels limpides, mais toujours envoûtante. Pour apprécier pleinement ce joyau, optez pour une croisière de deux nuits qui vous mènera au cœur de la baie de Bai Tu Long.
Située à proximité, la baie de Bai Tu Long est une version plus sauvage et intime de Ha Long. Avec ses tours de roche majestueuses s’élevant au-dessus des eaux émeraude, elle offre un cadre paisible et préservé, loin des foules touristiques. Ce lieu enchanteur est parfait pour ceux qui cherchent à s’immerger dans la nature et à explorer un Vietnam authentique. Naviguer dans la baie de Bai Tu Long est une expérience inoubliable qui figure parmi les moments les plus magiques d’un voyage au Vietnam.
5. Huê
Huê, ancien centre culturel et politique des empereurs Nguyên, dernière dynastie impériale du Vietnam, demeure un trésor d’histoire et de splendeur. La citadelle, véritable chef-d’œuvre d’artisanat, est ornée de bronze, d’émail et de laque, et rappelle la Cité Interdite de Pékin, avec des portes réservées aux empereurs, leurs éléphants et leurs courtisans. Les souverains de cette époque vivaient dans un luxe extravagant, entourés de concubines et d’eunuques, et leur dernier lieu de repos, conçu selon des principes géomantiques, mêle influences gothiques et confucéennes. Ces tombes imposantes et ces paysages soigneusement aménagés, le long de la rivière des Parfums, continuent d’émerveiller les visiteurs. Souvent éclipsée par Hoi An, Huê mérite pourtant le détour. Ne manquez pas de goûter aux mille et une recettes impériales encore servies aujourd’hui. Depuis Huê, explorez également la Zone Démilitarisée, qui marque la frontière établie en 1954 entre le Vietnam du Nord, communiste, et le Sud soutenu par les États-Unis.
6. Danang
Danang est une ville côtière située au centre du Vietnam, qui allie à la perfection beauté naturelle, richesse historique et modernité. Troisième plus grande ville du pays après Ho Chi Minh-Ville et Hanoi, Danang est un carrefour stratégique, à la fois près des montagnes, de la mer et des sites culturels majeurs.
La ville est renommée pour ses plages exceptionnelles, dont la plage de My Khe, classée parmi les plus belles plages d’Asie par le magazine Forbes. Avec ses 18 kilomètres de sable doré, cette plage a une histoire particulière : elle fut un lieu de relaxation pour les soldats américains pendant la guerre du Vietnam. Da Nang possède également un patrimoine culturel fascinant, notamment grâce à l’influence de la civilisation Cham. Le Musée de la sculpture Cham, situé au cœur de la ville, présente une incroyable collection de statues en pierre et de sculptures qui remontent à l’ancienne culture Champa. À proximité se trouvent les ruines de My Son, un ancien sanctuaire hindou classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces ruines sont un témoignage des anciens royaumes Cham et une étape incontournable pour les passionnés d’histoire.
Danang est aussi célèbre pour son Pont du Dragon, un pont en forme de dragon qui traverse la rivière Han. Chaque soir, le pont « crache » du feu et de la vapeur, un spectacle impressionnant qui attire des foules de spectateurs. Ce pont symbolise le renouveau et la croissance de Da Nang, qui devient un centre dynamique de commerce et de tourisme au Vietnam.
En soirée, la ville se transforme avec une vie nocturne animée : restaurants, bars, et cafés prospèrent tout au long de la côte, offrant une vue imprenable sur la mer et les montagnes. La scène culinaire de Danang est également réputée pour sa variété de plats locaux délicieux, notamment les Mi Quang (Nouilles au curcuma), les Banh Xeo (Crêpes vietnamiennes) et le Banh Trang Cuôn Thit Heo (rouleaux de riz avec porc et légumes).
7. Hôi An
Hôi An, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un véritable joyau historique où chaque coin de rue raconte une histoire. Ses ruelles pittoresques, bordées de maisons anciennes aux façades ocres, sont illuminées par des lanternes colorées qui confèrent à la ville une atmosphère envoûtante, surtout la nuit. Vous y trouverez des temples chinois, de majestueuses maisons de marchands et des ateliers d’artisans, dont des tailleurs réputés pour leurs créations sur mesure. C’est l’endroit idéal pour savourer des spécialités locales délicieuses, dénicher des objets artisanaux uniques, et profiter de la quiétude de la plage d’An Bang à quelques minutes seulement. Un véritable mélange de culture, de charme et de détente.
8. Baie de Ninh Van
La Baie de Ninh Van est un véritable coin de paradis, situé non loin de la célèbre station balnéaire de Nha Trang. Ce lieu isolé et tranquille, niché au cœur d’une péninsule, est parfait pour ceux qui recherchent la sérénité loin de l’agitation de la ville. Vous y trouverez des complexes de luxe comme An Lam Retreats Ninh Van Bay, qui propose une atmosphère bohème et intime, ou Six Senses Ninh Van Bay, situé sur une plage immaculée où les villas sont discrètement intégrées dans le paysage, entre les imposants rochers. Ici, vous pourrez profiter du calme, des services personnalisés et d’un cadre naturel exceptionnel. Outre les plages, la baie est également idéale pour explorer ses forêts luxuriantes et ses chutes d’eau spectaculaires.
9. Dalat
Dalat, perchée dans les Hautes Terres du Vietnam, est une ville au charme singulier, fruit de son héritage en tant qu’ancienne station de montagne française. Surnommée la « ville de l’éternel printemps » grâce à son climat tempéré, elle est entourée de forêts de pins et jalonnée de villas coloniales du début du XXe siècle, transformées en musées, hôtels ou cafés. Son lac central, le lac Xuan Huong, ajoute une touche de sérénité, tout comme ses jardins botaniques colorés et ses cascades spectaculaires comme celles de Prenn et Datanla.
Les amateurs de culture et d’architecture seront fascinés par la gare ferroviaire de Dalat, un chef-d’œuvre de style Art déco construit par les Français, ainsi que par la cathédrale de Saint-Nicolas. Les passionnés de nature pourront aussi découvrir les vallées environnantes, comme la Vallée de l’Amour ou le Lang Biang Mountain, un paradis pour les randonneurs.
Dalat est également célèbre pour son marché nocturne, où l’on peut déguster des spécialités locales comme les fraises fraîches, les avocats et les plats chauds typiques. Avec sa scène florissante de cafés, ses bars cosy et son ambiance paisible, Dalat se révèle être une destination captivante, mêlant harmonieusement nature, culture et découvertes insolites.
10. Hô Chi Minh-Ville
Hô-Chi-Minh-Ville, métropole vibrante de neuf millions d’habitants et huit millions de motos, est une véritable explosion de vie et d’énergie. Réputée pour sa cuisine de rue exquise et ses innombrables lumières scintillantes, la ville séduit aussi par sa scène florissante de bières artisanales, de cocktails créatifs et de spiritueux raffinés. Ce qui était jadis une ville basse est aujourd’hui transformé par une forêt de gratte-ciels, symboles de son essor fulgurant.
Explorez cette effervescence à l’arrière d’une moto pour une immersion totale dans son quotidien trépidant. Parmi les incontournables, visitez les tunnels historiques de Cu Chi, vestiges ingénieux de la guerre, et admirez la majestueuse cathédrale Cao Dai à Tay Ninh, un lieu unique et coloré de spiritualité. Et, bien sûr, laissez-vous tenter par les saveurs locales : la cuisine vietnamienne, servie dans ses ruelles animées, et le café, ici élevé au rang d’art, sont des expériences à ne pas manquer. Hô-Chi-Minh-Ville est une ville qui ne dort jamais et qui promet de captiver tous ceux qui s’y aventurent.
11. Delta du Mékong
Dans le sud du Vietnam, le Mékong déroule paisiblement ses eaux jusqu’à la mer, façonnant une région où la vie rurale conserve toute son authenticité. Le Delta du Mékong se dévoile à travers ses marchés flottants effervescents, ses temples empreints de sérénité, ses églises atypiques et ses fermes luxuriantes où abondent noix de coco, bananes, mangues et légumes, cultivés avec soin.
Véritable mosaïque culturelle, le delta du Mékong figure parmi les destinations incontournables du Vietnam, mêlant harmonieusement les traditions Cham, Khmères et Vietnamiennes tout en préservant les traces de son passé historique. Les bunkers forestiers de Xeo Quyt, témoins poignants de la guerre, offrent une occasion de réflexion profonde, tandis que ses vastes zones humides abritent une faune exceptionnelle, dont une grande diversité d’oiseaux. Pour compléter l’expérience, la cuisine locale, riche en saveurs, ravira les amateurs de gastronomie. Le delta du Mékong est bien plus qu’une simple destination : c’est une immersion dans l’authenticité et la richesse culturelle de ce pays fascinant.
12. Île de Côn Đao
Autrefois associée à son sombre passé en tant qu’île-prison sous les administrations française et américaine, Côn Đao s’est métamorphosée en un véritable sanctuaire naturel et un refuge de tranquillité. Située au large des côtes sud du Vietnam, cette île isolée est reconnue à l’échelle internationale comme une zone humide d’importance (Ramsar) et abrite le principal site de nidification des tortues marines du pays.
Côn Đao séduit par ses nombreuses activités : des randonnées à travers des paysages vierges, la plongée en apnée ou sous-marine pour admirer des récifs coralliens d’une beauté exceptionnelle, des moments de détente sur ses plages idylliques, ou encore l’observation des tortues pondant leurs œufs et des pêcheurs ramenant des calmars. L’histoire de l’île est également omniprésente, à travers son musée, les vestiges des anciens pénitenciers et le cimetière des martyrs vietnamiens, où des sièges symboliques sont placés près des tombes pour honorer leurs esprits. Côn Đao, à la croisée de l’histoire et de la nature, offre une expérience inoubliable, entre sérénité, découverte et contemplation.
Les 12 destinations incontournables du Vietnam sélectionnées par The Times révèlent toute la richesse et la diversité de ce pays où chaque région raconte sa propre histoire. Des montagnes majestueuses du nord aux cités anciennes empreintes de magie, des plages secrètes aux villes animées, le Vietnam offre une multitude d’expériences inoubliables. Mais ce qui touche profondément, c’est l’âme du Vietnam : une culture vivante, des traditions profondément enracinées et une hospitalité chaleureuse qui marquent chaque rencontre. Que ce soit au milieu des rizières en terrasses, sous les lanternes scintillantes des ruelles ou le long des fleuves paisibles, on est invité à s’immerger dans la beauté authentique du pays. Le Vietnam est une terre d’émerveillement où chacun peut découvrir un équilibre rare entre une nature préservée, une culture riche et un accueil sincère. Une chose est certaine : ce pays ne se contente pas de fasciner, il donne envie d’y revenir encore et encore. Si vous souhaitez obtenir des conseils plus spécifiques sur chaque destination, n’hésitez pas à nous contacter pour une consultation détaillée.