L’hindouisme au Vietnam

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Introduit au Vietnam par les anciennes routes commerciales reliant l’Inde à l’Asie du Sud-Est, l’hindouisme a profondément marqué la culture du royaume de Champa. Aujourd’hui encore, ses traces se retrouvent dans les temples cham comme Po Nagar ou My Son, symboles d’un héritage spirituel et artistique unique. Plus qu’un vestige du passé, l’hindouisme au Vietnam reste un témoignage vivant du dialogue entre l’Inde et le Vietnam.

1. Aperçu général de l’hindouisme

L’hindouisme est l’une des plus anciennes religions du monde, avec plus d’un milliard d’adeptes aujourd’hui. Né en Inde il y a plusieurs millénaires, ce système spirituel regroupe un ensemble d’enseignements religieux, philosophiques et culturels profondément enracinés dans la tradition indienne. En Inde contemporaine, l’hindouisme demeure la religion dominante, pratiquée par la majorité de la population.

L’hindouisme, né en Inde, est l’une des plus anciennes religions du monde, profondément ancrée dans la vie spirituelle et culturelle du peuple indien

La vie hindoue repose sur quatre grands principes appelés Purusarthas, considérés comme les buts essentiels de l’existence humaine :

Dharma : le devoir moral et la bonne conduite, garants de l’ordre social.
Artha : la recherche d’une prospérité matérielle acquise de manière juste.
Kama : la quête du désir, de l’amour et de la passion, nécessaires à l’équilibre de la vie.
Moksha : la libération spirituelle, ultime délivrance du cycle des renaissances.

Parmi ces quatre objectifs, le Dharma est considéré comme fondamental : sans équilibre moral, les plaisirs d’Artha et de Kama ne mènent qu’au désordre, empêchant d’atteindre le Moksha. L’hindouisme enseigne la pureté du cœur, la bienveillance et la dévotion envers les dieux. Le symbole sacré « Om » (ou Aum), fusion des lettres sanskrites A, U et M, représente la vibration primordiale de l’univers — une intonation transcendante qui dépasse les frontières de langue, de culture ou de croyance.

Origines de l’hindouisme au Vietnam

L’hindouisme au Vietnam

À l’image du bouddhisme, l’hindouisme est arrivé au Vietnam par les routes commerciales maritimes qui reliaient autrefois l’Inde à l’Asie du Sud-Est. Cette religion s’est épanouie particulièrement au sein du royaume de Champa (VIIᵉ – XIXᵉ siècles), un ancien État situé sur la côte centrale du pays, où elle a profondément influencé la culture, l’art et l’architecture cham.

Aujourd’hui, on compte environ 50 000 Cham hindouistes, installés principalement dans les provinces côtières de Ninh Thuan et Binh Thuan, ainsi qu’à Ho Chi Minh-Ville, où se trouvent plusieurs temples actifs.

L’influence de l’hindouisme perdure également dans certaines coutumes et pratiques vietnamiennes, comme les rites de purification, les offrandes familiales ou encore le fil sacré utilisé pour éloigner les mauvais esprits — autant de traditions héritées du syncrétisme spirituel entre l’Inde et le Vietnam.

Les temples hindous au Vietnam

L’hindouisme a laissé une empreinte architecturale spectaculaire dans le pays. Les temples cham, construits en brique rouge et richement décorés de motifs sculptés, témoignent d’une synthèse unique entre art indien et culture locale.

Temple Mariamman (Ho Chi Minh-Ville)

Construit au XIXᵉ siècle par des marchands indiens venus s’établir à Saigon, le temple Mariamman est l’un des sanctuaires hindous les plus célèbres du Vietnam. Dédié à la déesse Mariamman, symbole de fertilité, de santé et de protection, ce lieu de culte se situe au cœur du 1ᵉʳ arrondissement de Ho Chi Minh-Ville. Le temple impressionne par ses statues colorées représentant les grandes divinités hindoues telles que Ganesha, Vishnu ou Shiva. Lieu de prières, de méditation et de recueillement, il attire aussi bien les fidèles hindouistes que les visiteurs étrangers, curieux de découvrir la spiritualité indienne et son influence au Vietnam.

Tours Po Nagar (Nha Trang, province de Khanh Hoa)

Édifiées entre le IIᵉ et le XIIIᵉ siècle, les tours Po Nagar sont parmi les monuments cham les plus emblématiques du Vietnam. Elles sont dédiées à la déesse Po Nagar, aussi appelée « Mère du pays », figure vénérée pour avoir transmis au peuple Cham les arts du tissage et de l’agriculture. À l’origine, le complexe comprenait dix tours, mais seules quatre ont résisté au temps. La plus haute, la tour Po Nagar Kalan (25 mètres), impressionne par sa majesté architecturale, ses briques rouges finement sculptées et la force symbolique qu’elle dégage. Toujours lieu de culte actif pour les Cham hindouistes, Po Nagar est également reconnu comme un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, attirant chaque année des milliers de pèlerins et de visiteurs fascinés par la spiritualité et l’art hindou au Vietnam.

Sanctuaire de My Son (province de Quang Nam)

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le sanctuaire de My Son est le plus vaste et le plus sacré complexe religieux de l’ancien royaume de Champa. Édifié entre le IVᵉ et le XIVᵉ siècle, il était principalement consacré au dieu Shiva, tout en honorant d’autres divinités hindoues telles que Vishnu et Ganesha. Le site regroupe une soixantaine de temples et de tours en briques, magnifiquement décorés de sculptures symboliques représentant les croyances et la mythologie hindoues.

Aujourd’hui, le sanctuaire de My Son est restauré grâce à des soutiens internationaux et abrite un musée de site valorisant son patrimoine déplacé ou endommagé.

Chef-d’œuvre de l’architecture cham, My Son témoigne d’un mélange unique d’influences indiennes, indonésiennes et malaisiennes, illustrant la profondeur des échanges culturels entre l’Inde et l’Asie du Sud-Est. Aujourd’hui, My Son demeure à la fois un haut lieu spirituel et une fierté du patrimoine vietnamien, attirant des voyageurs du monde entier fascinés par son histoire millénaire et sa beauté mystique.

Héritage vivant de l’hindouisme au Vietnam

Bien que le Vietnam soit aujourd’hui majoritairement bouddhiste, l’hindouisme occupe une place unique dans la mosaïque religieuse du pays. Les traditions cham continuent de perpétuer les rites, les fêtes et les pratiques ancestrales héritées du royaume de Champa, formant un pont entre le passé spirituel et la vie moderne. Les temples hindous du Vietnam ne sont pas seulement des lieux de culte : ils sont aussi des symboles de tolérance et de diversité culturelle, témoignant de la longue histoire d’échanges entre l’Inde et le Vietnam. Ces monuments, encore fréquentés aujourd’hui, rappellent que le pays reste un carrefour spirituel et culturel au cœur de l’Asie du Sud-Est.

L’hindouisme au Vietnam n’est pas seulement un vestige du passé, mais un héritage vivant qui continue d’enrichir la culture nationale. Des tours de Po Nagar aux temples de My Son et Mariamman, ces sanctuaires rappellent la profonde influence spirituelle et artistique laissée par l’Inde sur la terre cham. À travers ces sites et leurs traditions toujours vivantes, l’hindouisme demeure un témoignage précieux de la coexistence harmonieuse entre les cultures, les croyances et les peuples d’Asie.