Origine et signification de la fête

La fête des aliments froids, littéralement « fête des aliments froids », trouve son origine dans une vieille tradition venue de Chine, notamment du Nord. Transmise à travers les siècles, elle s’est enracinée durablement au Vietnam. Elle est étroitement liée à l’histoire de Giới Tử Thôi (ou Jie Zhitui en chinois), un fidèle serviteur du prince Trọng Nhĩ, futur roi Tấn Văn Công.

Selon la légende, lors de l’exil du prince pour fuir le chaos politique, Giới Tử Thôi resta à ses côtés. Un jour, en pleine disette, il sacrifia même un morceau de sa propre chair pour nourrir son souverain. Devenu roi, Tấn Văn Công récompensa ses compagnons, mais oublia Giới Tử Thôi, retiré en montagne avec sa mère. Pour le faire revenir, le roi ordonna d’incendier la forêt, ignorant qu’ils refuseraient de fuir et mourraient dans les flammes.

Depuis ce drame, il fut décidé qu’en ce jour, on ne ferait plus de feu pour cuisiner. C’est ainsi qu’est née la tradition de consommer des aliments froids.

Profondément affecté, le roi instaura un jour de commémoration. Ce jour-là, on ne devait plus allumer de feu ni cuisiner, en mémoire de son fidèle serviteur. Cette journée devint la fête des aliments froids, célébrée chaque 3ᵉ jour du 3ᵉ mois lunaire.

Au Vietnam, si la fête a gardé son nom et son lien au souvenir, elle a toutefois évolué selon les valeurs locales. Les Vietnamiens n’interdisent plus l’usage du feu, mais consacrent cette journée à honorer les ancêtres. Le symbole central de cette fête est la confection des bánh trôi et bánh chay, de petites boulettes de riz gluant. Elles sont d’abord offertes sur l’autel familial, puis partagées ensemble. Ainsi, la fête est devenue un moment de mémoire et de gratitude, mettant en avant la piété filiale, l’harmonie familiale et l’attachement aux racines vietnamiennes.

Banh Troi et Banh Chay — perles flottantes de douceur

Au cœur de cette fête empreinte de douceur et de mémoire, deux mets emblématiques s’invitent avec délicatesse : les bánh trôi et les bánh chay. Ces petites boules de riz gluant, blanches et brillantes, sont façonnées à la main, avec patience et soin. Chaque geste semble transmettre un fragment d’héritage familial.

Les bánh trôi, garnies de sucre de canne, flottent à la surface de l’eau bouillante une fois cuites. Elles rappellent des perles légères emportées par le temps. Plus douces et nourrissantes, les bánh chay renferment une pâte de haricots mungo sucrés. On les savoure dans un sirop au gingembre, léger et parfumé. Ces douceurs incarnent la simplicité, la pureté et la chaleur des liens familiaux, dans un rituel à la fois modeste et profondément symbolique.

Avant d’être partagés, ces gâteaux sont déposés humblement sur l’autel des ancêtres. Ce geste, loin d’un simple rite, ressemble à un murmure : un message intime adressé à ceux qui veillent encore. Puis, autour de la table, la famille se rassemble, savoure et échange. Ce n’est pas qu’un gâteau, mais un souvenir façonné ensemble.

Explorer le Tết Hàn Thực avec Horizon Vietnam

À l’occasion du Tet Han Thuc, chez Horizon Vietnam, nous avons l’habitude de préparer ensemble les Banh Troi au bureau. C’est un moment tout simple, où chacun met la main à la pâte, échange des sourires, et partage un souvenir d’enfance ou une petite histoire autour de ces gâteaux traditionnels.

Sans formalités, ce moment fait vivre une belle tradition et renforce naturellement les liens entre nous. C’est aussi dans ces instants que renaît l’esprit que nous aimons partager avec nos voyageurs : authenticité, simplicité et chaleur humaine. Nous les invitons d’ailleurs à goûter ces petites douceurs symboliques. Ils découvrent ainsi, à leur tour, toute la tendresse et la richesse de cette tradition vietnamienne.

Le Tết Hàn Thực (Fête des aliments froids) est une célébration discrète, mais essentielle pour les Vietnamiens. La préparation des bánh trôi et bánh chay invite chacun à se souvenir, honorer les ancêtres et partager un moment de complicité en famille. Dans un monde en perpétuel changement, ces traditions simples rappellent l’importance de nos racines et des liens quotidiens que nous tissons. Chez Horizon Vietnam, nous sommes fiers de vivre et transmettre ces valeurs, avec sincérité, au sein de notre équipe et auprès de ceux qui découvrent le Vietnam à nos côtés.